L’ENFER, CHANT VI

tour, et le parti d’abord vaincu triomphera par le secours d'un prince, aujourd’hui simple spectateur.

» Cette faction régnera longtemps, le front haut, et courbera ses ennemis sous un joug pesant. J’en pleure et j’en ai honte.

» Deux justes restent dans la ville, et n’y sont pas écoutés : l’orgueil, l’envie et l’avarice ont allumé leurs torches dans les coeurs. »

Ciacco cessa de proférer ses douloureuses prédictions. Je lui dis : «Daigne m’instruire et me parler encore, je t’en conjure.

» Où sont Farinata et Tegghiajo qui vécurent si probes, Jacobo, Arrigo et Mosca, et tant d’autres génies vertueux consacrés au bien?

» Comment les découvrir? en quel lieu? le royaume divin leur verset-il ses nectars ou l’enfer ses poisons? »

Ciacco repartit : « D’autres crimes les ont exilés dans un cercle plus profond, où gisent des âmes plus noires; là tu les verras, si tu oses y descendre.

» Mais, quand tu retourneras dans le doux monde, rappelle-moi, je l’en prie, au souvenir de mes compatriotes ; je ne te dis plus rien, et ne te répondrai plus.»

Ses yeux fixes devinrent obliques. Il me regarda un peu, pencha la tète, et s’abîma parmi les autres aveuglés.

« Il ne se relèvera plus, me dit mon guide, qu’au son de la trompette de l’ange, le jour où apparaîtra le puissant destructeur du mal.

» Chacun retrouvera en ce jour sa triste tombe, reprendra sa chair et sa figure, et entendra la sentence qui doit retentir dans l’éternité.»

Ainsi nous traversâmes lentement ce sale mélange d’ombres et de pluie en conversant de la vie future.

Je me pris à dire ; « Maître, les tourments des maudits croîtront-ils après l’arrêt suprême? Seront-ils moindres ou aussi aigus ? »

LA DIVINE COMEDIE

Virgile me répondit : « Souviens-toi de ta science et de ses enseignements ; plus un être est parfait, plus il sent son bonheur ou son malheur.

» Quoique la race déshéritée ne doive jamais parvenir à la vraie perfection, elle espère en être plus proche après le jugement. »

Pendant ces entretiens, dont je ne rapporte qu’une partie, nous achevions de parcourir le cercle, et nous arrivâmes au point où la route s’abaisse ;

Là, nous trouvâmes PI ut us, le grand ennemi.

Jplülus