CHAPITRE VI

Moreau attaqua le 27 sur six colonnes; trois de chaque côté de la Kintzig. La première devait marcher sur Goldscheier et Altenheim, pour y amuser l’ennemi; la deuxième gagner la route au pied des montagnes, vers Eckersweier ; la troisième suivre la rive gauche de la Kintzig : ces trois colonnes étaient formées des troupes de la division Ferino ; la quatrième avait ordre d’attaquer de front la position de Bühl ; la cinquième de gagner la Bergstrasse sur le flanc droit de la position; enfin la sixième 'devait emporter Urloffen et Zimmern, soutenir les autres et couvrir leur flanc gauche , conjointement avec la cavalerie. Ces trois dernières étaient composées du reste de l’armée.

Cette attaque , si elle eût été faite avec toutes les forces réunies, et conduite avec vigueur, aurait amené une bataille décisive; les ennemis pouvant être culbutés de leur position étendue, et forcés à quitter la vallée du Rhin.

Les Autrichiens arrêtèrent pendant quelque temps les colonnes françaises. La quatrième , qui débouchait de Wilstedt, fut d’abord repoussée ; les cinquième et sixième emportèrent neanmoins Urloffen , Appenweier et Windschlæg, quoique la cavalerie autrichienne eût culbuté les escadrons qui s’étaient avancés sur la grande route et avaient pris posi-

1 l4 HISTOIRE DE LA CAMPAGNE DE 1796.

tion pour soutenir les attaques de leur aile gauche.

Pendant que les Français s'emparaient des postes qui protégeaient la droite de la position principale de Rühl, ils se contentaient d’en inquiéter le front par une vive canonnade, et de repousser le duc d'Enghien à Offenburg, où il s’établit près du pont sur la rive gauche de la Kintzig.

La prise d Appenweier ouvrit à Moreau une des deux routes qui mènent à la vallée de la Rench, et par conséquent aux montagnes. A la vérité , les Autrichiens occupaient encore ]Nussbach et Oberkirch , à l embranchement des deux routes; mais par des postes si faibles , qu’ils n’auraient pas résisté à une attaque sérieuse. Dans cette position , Stain n’eut d’autre parti à prendre que de se retirer dans la vallée de la Rinlzig , avec les troupes de Souahe, presque anéanties par les pertes énormes qu’elles venaient d’éprouver. Son mouvement rétrograde s'effectua dans la nuit du 27, couvert par le colonel Giulay, avec 3 bataillons et 2 escadrons autrichiens, et 2 bataillons et im escadron du corps de Coudé , lesquels occupèrent successivement Zell , Gengenbach et les vallées de Hammersbach et de Kaigerach.

D im autre côté , les Autrichiens qui avaient