CHAPITRE IV

dispositions vicieuses ; et des accidens imprévus les empêchèrent d’exécute1!’ ce qu’ilsavaient arrêté.

Le Général français partit de ce principe : que la communication là plus courte , avec la base des opérations , est la meilleure; et qu’on doit chercher à la recouvrer dès qu’on l’a perdue. La route de Würzburg était pour lui la plus avantageuse ; et il ne pouvait souhaiter d’occasion plus favorable pour la regagner, que celle où les forces de l’ennemi, dispersées autour de lui, ne se trouvaient en état de faire une vigoureuse résistance nulle part. Il ordonna , en conséquence , de jeter des ponts à Seussling, et à Hirscheid, sur la Regnitz, et enjoignit à Rernadotte, de la passer le 29, au point du jour, sur le premier; il devait être suivi par la grosse cavalerie ; la légère avait l’ordre de la passer à un gué près de là. Cette colonne était destinée à attaquer Hochstædt; il fut prescrit à Grenier de longer l’Aisch , pour la soutenir , et à Championnet , d’occuper Bechhofen et Pommersfelden. Ces deux divisions ne devaient retirer leurs avant gardes, établies sur les bords de la Wissent, que lorsque Kleber les relèverait avec les troupes de l’aile gauche.

En même temps , le Général en chef voulut

faire attaquer de Bamberg , le poste de Burg- Eberach , par un détachement , sous les ordres de l’adjudant-général Mireur. 11 donna l’ordre à Kleber de marcher sur Forchheim , de former un cordon derrière la Wissent, depuis Ebermanstadt jusqu’à son confluent, et d’amuser l'ennemi sur toute la ligne, par de fausses attaques , sans engager d’affaire sérieuse. 11 lui prescrivit en outre, d’envoyer un fort parti au pont de Sclilamersdorf, pour repousser les postes autrichiens de la rive

droite de 1 Aisch , et pénétrer aussi loin que possible.

Lorsque Bernadotte arriva aux ponts de Seussling et d'Hirscheid , il reconnut qu'ils n’étaient pas praticables pour les colonnes. Néanmoins Jourdan , sans renoncera sou plan, se borna à changer leur direction , et à les envoyer à Bamberg, pour nettoyer, conjointement avec le détachement de Mireur, la route de Würzburg, en s’emparant de Burg- Eberach. Au pis-aller, ce dernier devait se rendre maître des hauteurs de Dankenfeld, et de là couvrir la route de Bamberg, par Eltmann à Schweinfurt. La division Championnet fut mise en marche , par Bamberg et Aurach. Grenier, au contraire, reçut l'ordre d'atteindre le parc d'artillerie en toute hâte ,