MONTAQNES ARDENTES — SOURCES ET RUITS DE PEU

Les sources de gaz inflammable, les montagnes ardentes, ont été, dans l'antiquité, l'origine des légendes qui, suivant la juste pensée de Humboldt, furent nos premiers pressentiments de la vérité. Partout où se produisaient de semblables phénomènes, les poètes anciens avaient placé des monstres, des géants terribles, dont les puissants efforts causaient à la fois les convulsions souterraines et les éruptions qui les suivent. Ainsi, par exemple, le volcan situé sur le Cragus, haut promontoire de la Lycie, était gardé par la Chimère, monstre fantastique qui, de sa gueule béante, vomissait des tourbillons de flammes. Strabon parle des huit sommets du Cragus, et Pline le cite comme un de ces phares naturels allumés sur les cimes de la Méditerranée, qui servaient de guide aux premiers navigateurs.

La Chimère, située sur les côtes de Caramanie, près de Deliktash, l'ancienne Phaselis, est encore aujourd'hui une source de gaz constamment enflammée.

Strabon cite un phénomène semblable observé dans la Cappadoce, près de la célèbre ville de Césarée, située au pied d'un ancien volcan, PArgée, la plus haute parmi toutes les montagnes de l'Asie Mineure.