AU COLLÈGE. XLIX

Pellol, qui le précéda de quelques années au collège Louis-le-Grand. Le jeune Pellot, un peu {)liis âgé que Voltaire, était destiné à la mag;istralurp, ot l'on pouvait espérer que des éludes coniniunes développeraiiMit chez les deux amis les mêmes i^'oûts. Malheureusement i)our Mme Arouet, la mort vint le 13 juillet 1701 la surprendre au milieu de ses lointains desseins*, et lorsque son mari voulut à son tour en renouer le lil, entre les exigences paternelles et les instincts rebelles du jeune poète déjàémancipé par l'amour, il s'était creuséun abîme que la tendresse d'unemèrenepouvaitplus combler. J'ai cité plus haut la riche et puissante famille de Mcolaï parmi la clientèle du tabellion. L'anecdote suivante m'obliiie, malgré ses invraisemblances, à ajouter ce nom illustre à la liste déjà nombreuse de ses amis. l>e 12 mars 1789, l'historien Kulhière, répondant en (jualilé de directeur de l'Académie française au discours de réception de . M. (le Nicolaï, premier président de la chambre des Comptes, élu en remplacemerit du chevalier de Chaslellux, s'exprimait en ces termes sur l'aïeul du nouvel académicien : « Une circonstance particulière le fera éternellement chérir par tous les honmies de lettres : il fut le tuteur de Voltaire. On