OhMvres complètes, udit. Beuchot, t. XIV, p

effet donné le jour à cinq enfants, et c'est toute la conclusion qu'il faut tirer de cette impertinente plaisanterie. De Ces cinq rejetons, deux n'atteignirent pas l'âge d'homme : l'aîné, François- Armand, né le ItS mars 168'(, mourut peu de temps après sa naissance, et le quatrième, Robert^ survenu en 1689, n'eut guère un meilleur sort. On ne peut donc réellement compter parmi les frères et sœurs du poëte qu'Armand, le janséniste,, et IMme IMignot, la mère de Mme Denis.

Voltaire a singulièrement desservi la mémoire de son frère aîné dans l'opinion de ses contemporains qui l'ont cru sur parole. Armand Arouet, né le 22 mars I6S5, fut peut-être un original, un excentrique à l'humeur bizarre et chagrine, mais ce ne fut, à proprement parler, ni un sot, ni un fou. Son esprit naturel n'a été révoqué en doute par aucun des biographes de son frère. Si l'on en croit le président Berlin du Rocheret, le généalogiste champenois qui prépara pour labbé Bignon des noies sur la vie de Voltaire', il aurait travaillé au Bourbier, le poi'me salyriquc que l'on sait. Il fit d'assez bonnes études chez les Oratoriens, dans leur séminaire de Saint-Magloire, situé au fau-

1. Voy. les fragments de ces notes conservés à la Bibliothèque impériale, salle des manuscrits, armoire vitrée.