C.WWilI VOLTAIRE

misanthropie qui le poussa dans la retraite, mais (lès le collège franc, laborieux, honnête, et malgré une froideur légèrement hautaine, qu'il tenait de la robe, très-cordial, très-sympatliique'. Ses camarades l'avaient en haute estime ; ils lui témoii;naient même une certaine déférence, moins inspirée par sa condition que par son mâle caractère, et qui perce jusque dans les lettres du sceptique Arouet.

« Monsieur, lui écrit-il le 8 mai 171 1 , après la sortie de Fyot du collège, ma lettre va augmenter le nombre de celles que vous recevez de ce paysci ; chacun s'y dispute et l'honneur d'avoir perdu le plus en vous perdant et l'avantage d'être le premier à vous écrire ; je ne me suis rendu que sur le dernier article — »

Et le I) juin de la même année : « Je vous avoueray plus sincèrement que vous.... qu'après votre départ du collège, j'ai profité moins que jamais de

vos bons exemples Si vous êtes épicurien, vous

ne mettez la volupté que dans la sagesse et la vertu ; pour moy, n'ayant ny vertu ny sagesse, je ne conois point la volupté.... Si vous changez, ce ne peut être que de bien en mal, et si vous voulez

1. Voy. la liiu'jraphie universelle de Michaud, deuxième édition, v Fyot.