CLVIII VOLTAIRE

professeurs. Quand il voulait leur plaire, le poëlc en herbe y mettait plus de façon. Le P. Lejay qu'il n'aimait pas — on sait pourquoi — composa en 1710 une ode latine en l'honneur de sainte Geneviève, la vénérée patronne des Parisiens. Pour lui faire sa cour, peut-être pour mériter sa gràee, Arouet s'avisa de la paraphraser en onze strophes françaises que La Motte aurait signées. On scntu'i souflle original dans cette traduction d'écolier. Ecoutez plutôt ce dixain, inspiré par les désastres de la guerre :

Je vois en des villes brûlées Régner la mort et la terreur; Je vois des ])laines désolées Aux vainqueurs même faire liorreur \'ous qui pouvez finir nos peines Et calmer de funestes haines, Rendez-nous une aimable paix!

Que Bellone, de fers chargée, Dans les enfers soit replongée, S^ins espoir d'en sortir jamais !

Et cette oiîrande de l'humble poëtc à la sainte bergère :

Les Indes pour moi trop avares Font couler l'or en d'autres mains :

Je n'ai point de ces meubles rares Qui llallent l'orgueil des humains.