AU COLLÈGE. CLXI

française, qu il nie fit cette visite parce que son père avait chaussé le mien pendant vingt ans et que mon père avait pris soin de le placer chez un procureur, où il eût été à souhaiter pour lui qu'il fût demeuré, mais dont il fut chasse pour avoir désavoué sa naissance. Il pouvait ajouter encore que mon père^ tous mes parents et tous ceux sous qui j'étudiais, me défendirent de le voir; et que telle était sa réputation que, quand un écolier faisait une faute d'un certain genre, on lui disait : vous serez un vrai Rousseau.... — Je ne sais pas, riposte-t-il encore, pourquoi il dit que ma physionomie lui déplaît : c'est apparemment parce que j'ai les cheveux bruns et que je n'ai pas la bouche de travers'. »

L'irritation de Voltaire se trahit dans ces lignes et lui dérobe la vérité. Quand il répondait aux éditeurs de la Bibliothèque française, il était possédé.de la haine la plus furieuse contre Jean-Baptiste qu'il avait pourtant un jour proclamé le premier poëte lyrique de l'Europe. Son nom seul le faisait bondir comme un taureau piqué par un taon. Mme deGrafligny. qui le vit de près à Cirey, le dit en propres termes. J'ignore si le père de Rousseau chaussa