Voyez la Préface de notre tome I'^'', p. xiii

AVERTISSEMENT

but principal de nos efforts, nous ont contraint d'entrer dans des développements tels que, là où nous ne nous proposions de publier, à l'origine, qu'un seul volume, nous avons dû en faire paraître successivement trois : Mélanges (i vol.; i885); — Correspondance (i vol.; 1889); — Œuvres complètes et choisies, Apocryphes (i vol.; 1890).

Adhuc supersuiit niulta qiice possim loqui, Et copiosa abundat rerum varietas^.

Mais, encore une fois, le moment nous semble venu de mettre un terme à notre zèle voltairien et de déposer la plume avec la conscience d'avoir tenu, aj delà même de nos engagements, tout ce que nous avions promis au public.

D'ailleurs, le titre de notre livre : Voltaire, Bibliographie de ses œuvres, indique bien que nous n'avons jamais eu en vue que la description raisonnée des ouvrages de notre auteur, et qu'en achevant cette tâche nous avons par là même épuisé notre sujet.

La bibliographie des Traductions de Voltaire et des Ouvrages relatifs à sa personne et à ses écrits est d'ailleurs une rubrique assez vaste pour forrqer l'objet d'un travail spécial et séparé. Elle n'est pas, à proprement parler, comprise dans notre matière; elle n'a jamais été impliquée dans notre titre ; aussi y renonçons-nous avec d'autant moins de regret qu'elle pourra tenter quelque jour la curiosité d'un autre «amant des loisirs studieux». Pour nous, confus d'avoir annoncé deux volumes et d'en publier quatre, sans être sûr, tant s'en faut, de n'avoir rien oublié, nous terminons ici un ouvrage que nous avons essayé de faire aussi complet que peut l'être une étude de ce genre, remerciant nos lecteurs de nous être restés fidèles pendant près de dix années, et nous rappelant, peut-être un peu tard, ce vers de Voltaire luimême :

Le secret d'ennuyer est celui de tout dire-.