Tous les Cicmplaires n'ont pas le portrait

dernière lettre, Voltaire parle de la philosophie de Newton, qu'il a mise à la portée du public et qu'il fera imprimer incessamment.)

Dès 173Ô aussi, VEpître à Madame du Châtelet (imprimée en tète des Éléments) était composée (voy. Voltaire à Thieriot, 5 septembre, 21 octobre, 24 novembre 1736; — à Berger, 12 décembre lySô). Nous possédons de cette Epître une édition séparée (S. l. ii. d., in-S» de 8 pp.) intitulée : A Emilie. c. M. L. M. D. c. {c'est ou c'est-à-dire Madame la Marquise du Châtelet).

L'édition de lySB fut imprimée par Ledet, à qui Voltaire avait confié le manuscrit incomplet des Eléments. Ledet fit achever l'ouvrage par un mathématicien hollandais et le mit en vente vers la fin de mars ou le commencement d'avril lySS.

Voltaire, après avoir envoyé à divers journaux des Eclaircissements néces'iaires sur les Éléments de la philosophie de Newton ', se décida à donner lui-même, à Paris, une édition plus correcte de son livre. Cette édition est intitulée :

i. Eclaircissements nécessaires donne'; par M. de Voltaire le 20 mai i"38, sur les Eléments de la philosophie de Newton, imprimés dans les Mémoires pour l'histoire des Sciences et des Beaux- Arts de juillet ijSS, pp. 1 448-1470. Ces Eclaircissements sont au tome XXII de l'édition Moland, pp. 267 et suiv... La dernière phrase des Eclaircissements n'a pas été reproduite par les éditeurs modernes : la voici telle qu'on la lit à la page 1470 des •Mémoires pour l'histoire des sciences etc. « L'auteur a voulu que ces 11 Eclaircissements précédassent la philosophie de Newton, à laquelle il les a « jugés nécessaires. Voltaire. »

Outre les hclaircissemenlc, Voltaire envoya aux journaux divers Mémoires, dont il est question dans des lettres à Moussinot, à Thieriot et à Pont-de- Veyle, des <) et 10 mai 1738. Un fragment d'un de ces Mémoires parut dans \e Journal des Savants ds ]u'in 1738, p-p. 3iii. [Ce Fragment est au tome XXII de l'édition Moland, p. 277]; le même journal publia en octobre 1738 (pp. 636- 630^ un autre Mémoire de Voltaire, qui est aussi au tome XXII de l'édition Moland, p. 3Sq — Sur ce Fragment de Mémoire et sur ce Mémoire, voyez les Mémoires pour seri'ir à l'histoire de la vie et des ouvrages de .^]' de Fontenelle, tirés du Mercure de France, ijSfj, Jj5y et l'jSS, par M' l'abbé Trublet, 2^' édition, Amsterdam, M.-M. Rey, 1759, in-12, pp. i33 ets^... L'abbé Trublet a réimprimé WAddition au Mémoire de Voltaire, (C'est le Fragment d'un mhnoire envoyé à divers journaux); mais c'est à tort qu'il donne ce morceau comme inédit ('). S'il avait consulté la collection du Journal des Savants, il aurait vu que le Mémoire de Voltaire et r.4i.W/tion à ce Mémoire avaient paru dans ce journal, dès 1738.

L'abbé Trublet nous apprend, dans le même passage, que V Extrait des Eléments d: la philosophie de Newton, publié en septembre 1738, dans le Journal des Savants, est de Mm» du Châtelet [ibid., p. 134).

(■)I1 y a dans le texte de V Addition au Mémoire donné par l'abbé Trublet, une phrase de plus que dans les éditions Beuchot et Moland. (\'oyez l'ouvrage de l'abbi Trublet, p. i3(î.)

Éléments de la philosophie de Newton donnés pau m. de i, Voltaire. Nouvelle édition, Londres (Paris, Prault) 1738, l) in-S» de 2 ff. lim., xvi pp. [pour les Éclaircissements nécessaires) 3 ff. non chiff. pour la Table des chapitres et l'Avertissement des libraires, 3^6 pp. (pagin.3 à328), ô ff. de Table non chiff. et I f. d'Errata (C. V. Beuchot, 240).

Portrait de Newton gravé par Dupin et portrait de Voltaire. Nous avons vu des exemplaires avec un portrait de M^e du Châtelet. Sur le titre, un fleuron de DuHos.

Voltaire a ajouté à cette édition un XXVI« chapitre intitulé : « Du flux et du reflux. » (pp. 3 1 5-328). — Sur cette édition, voyez une lettre de Prault tils à M'"' de Champbonin, du 24 janvier lySg [Bulletin du bibliophile, Paris, Techener, i85o, pp. 870-872).

Les libraires de Hollande tirent réimprimer ces additions et les joignirent aux exemplaires des Éléments qu'ils n'avaient pas encore débités. Un de ces exemplaires se trouve à la Bibliothèque Nationale, C. V. Beuchot, 2 38; il est constitué de la taçon suivante ; 1» i f. de faux titre; 2° frontispice; 3» i f. de titre; 4» x f. non chiff. pour VAvertissement des libraires de Londres [Paris) et VAvertissement des libraires d'Amsterdam; 5° 6 ff. non chiff. pour les Eclaircissements nécessaires ; 6" i f. non chiff". pour la l'able des chapitres.

A la suite des Eléments, on a réimprimé (pp. 401-410) le chapitre XXVI» Du flux et du reflux, etc. L'ouvrage se termine par 3 ff'. de Table des matières non chiff".

En 1740, parut à Amsterdam, chez Desbordes, la Métaphy^ sique de Newton ou Parallèle des sentiments de Newton et' de Leibnit:{ par M, de Voltaire, in-S" de 3 ff". non chiff. et 71 pp. (C. V. Beuchot 570). Une note imprimée sur le frontispice porte : « Cet ouvrage qui renferme beaucoup de choses très « instructives dans sa petitesse peut servir de supplément aux « Éléments de la pliilosophie de Newton que le même auteur a « publiés. »

L'Avis au public, placé en tête de la Métaphysique de Newton, n'ayant pas été réimprimé par les éditeurs modernes, nous croyons qu'on nous saura gré de le reproduire ci-dessous: