Seconde Lettre
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d. (Genève, 1765), in-8 de 8 pp. (Bibl. n'% ibid,et C. V. Beuchot, 43)). — Cinquième lettre du proposant A M. N. (Néedham). s. /, n. d. (Genève, 1765), in-8 de 4 pp. (Bibl. n'*, ibid.. et C. V. Beuchot, 153 et 154) i. — Sixième lettre sur les miracles, laquelle n'est pas d'un proposant, s. /. n. d. (Genève, 1761), in-8 de 4 pp. (Bibl. n^^ ibid. et C. V. Beuchot, 436;. — Septième lettre de M. Covelle sur les miracles. S. l. n. d. (Genève, 1765), in-8 de 4 pp. (Bibl. n'% ibid. etc. V. Beuchot, 436). — Huitième lettre sur les miracles, écrite par le proposant, s. /. n. d. [Genève, 1765), in-8 de 7 pp. (Bibl. n'% ibid. et C. V. Beuchot, 437). — Neuvième lettre sur les miracles, écrite par le jésuite des Anguilles. S. /. n. d. {Genève, 1765), in-8 de 7 pp. (Bibl. n'% ibid. et C. V. Beuchot, 438). — Dixième lettre écrite a l'occasion
DES MIRACLES, PAR M. CoVELLE, CITOYEN DE GeNÈVE,
A M. ***, PASTEUR DE CAMPAGNE. S. /. n. d. (Genève, 1765), in-8 de 7 pp. (Bibl. n'% ibid. et C. V. Beuchot, 439). — Onzième lettre a l'occasion des miracles, écrite par le proposant a m. Covelle. S. /. n. d. [Genève, 1765), in-8 de 8 pp. (Bibl. n'®, ibid. et C. V. Beuchot, 440). — Douzième lettre du proposant a M. Covelle, citoyen de Genève, a l'occasion des MIRACLES. S. /. /!. d. (Genève, 1765), in-8 ds 7 pp. (Bibl. n'% ibid. et C. V. Beuchot, 441). — Treizième lettre
A l'occasion des MIRACLES, ADRESSÉE PAR M. CO-
VELLE A SES CHERS CONCITOYENS. S. /. /i. d. (Genève, 1765), in-8 de 7 pp. (Bibl. n'«, ibid. et C. V. Beuchot, 442). — Quatorzième lettre a l'occasion des miracles, A M. Covelle, citoyen de Genève, par M. Beaudinet, citoyen de Neufchatel. s. /. n. d-.
I. L'exemplaire de la Bibliothèque Xationale (D^ 12140) ne se compose que d'un f. de titre.
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{Genève, 1765), in-8 de 12 pp. (C. V. Beuchot, 445)- — Quinzième lettre a l'occasion des miracles, par M. Beaudinet, citoyen de Neufchatel, a m. Co- VELLE, citoyen DE Genève. 5". /. 11. d. {Geiiève, 1765), in-8 de 7 pp. (C. V. Beuchot, 444). — Seizième lettre DU proposant, s. l. II. d. {Genève. 1765), in-8 de 8 pp. (V. C. Beuchot, 44^).
En 1765, avaient paru à Genève, chez Claude Philibert, les Considérations sur les miracles de l'Évangile, pour servir de réponse aux difficultés de M. J.-J. Rousseau dans sa troisième lettre écrite de la Montagne, par D. Claparède , pasteur et professeur de théologie à Genève, in-8 de xi, i p. non chiff. et 25i pp. (Bibl. Nie, D. 30229).
• Aussitôt, dit Grimm, il se trouva à Ferney un proposant,
• c'est-à-dire un jeune étudiant en théologie qui se destine au « ministère du saint Evangile, lequel prit la liberté de pro-
• poser à M. le professeur Claparède, quelques questions sur
• les miracles. » {Correspondance littéraire, éd. M. Tourneux. t. VI, pp. 407-408; i5 novembre lyGb).
Ce proposant n'était autre que Voltaire. Il publia sous les noms à' Un proposant, de M. Covclle, de M. Beaudinet et de M. Montmolin, prêtre, vingt lettres sur les miracles dont seize furent publiées isolément et successivement.
Il est question de la première de ces Lettres dans les Mémoires secrets du 23 juillet 1765; le même ouvrage mentionne la seconde Lettre, à. la date du 21 août; nous savons, toujours par les Mémoires secrets, que le 4 septembre 1765, les Lettres sur les Miracles étaient a.u nombre de huit, «qui formaient « ensemble une brochure d'environ septante-cinq pages ' » et que quatre nouvelles Lettres furent publiées du 4 au .o septembre. Enfin Grimm, dans sa Correspondance littéraire, nous dit qu'il y avait déjà seize lettres d'imprimées le i5 novembre 1765. (T. VI de l'édition M. Tourneux, pp. 408 et 418-419.)
Nous n'avons pu voir les éditions séparées des lettres XVII à XX. Beuchot suppose que ces lettres n'ont paru que lors de la réunion des seize premières en corps d'ouvrage. Cependant le 25 janvier 1766, Voltaire t jure > à Damilaville, qu'il lui a
Les huit premières Lettres ont ensemble 74 pp.
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envo)'é t les n»^ i8 et 19 . », et Grimrn écrit le i5 janvier : • Dans la savante et édifiante dispute sur les miracles, nous « avons actuellement la vingtième lettre, qui est une des plus « gaies. • (Correspondance littéraire, éd. M. Tourneux, t. VI, p. 474). Dans ce même passage, Grimm parle c d'une vingt- « et-unième lettre de M"' Le Vasseur , gouvernante de « M. Rousseau, à M"< Ferbot; » mais il s'empresse d'ajouter que • personne n'a vu cette dernière lettre » qui n'a en effet jamais existé.
Les vingt Lettres sur les miracles ont été réimprimées sous le titre suivant : Collection des lettres »ur les miracles,
ÉCRITES A GENÈVE ET A NeUFCHATEL. PaR M. LE PROPOSANT
Théro, m. Covelle, m. Néedham, M. Beaudinet et M. de MoNTMOLiN, etc. Neufchdtel (Genève), iy6b, in-8 de 282 pp. (Bibl. Ni% Z, 2284. 4M* et G. V. Beuchot, 161 bis.)
2 ff. pour le faux titre et le titre.
Pp. 5 à 27. Première lettre de M. le proposant Théro à M. le professeur C...
Pp. 28 à 40. Seconde lettre.
Pp. 41 à 52. Troisième lettre.
Pp. 53 à 54. Avertissement nécessaire pour l'intelligence de ce qui suit '.
Pp. 53 à ■j3. Réponse du jésuite Néedham^ à Monsieur le proposant Théro, sous le nom d'un Professeur de théologie .
Pp. 74 à 79. Quatrième lettre (précédée d'un Avertissement.
P. 80. Avertissement (voyez le tome XXV de l'édition Moland, p. 393).
Pp. 81-82. Cinquième lettre.
1. Cf. Voltaire au même, 20 décembre 1763 : "... Je vous envoie les deux • lettres de .M. Covelle que j'ai trouvées avec beaucoup de peine. Si je trouve « les deux autres que vous demandez, je ne manquerai pas de vous les faire Il parvenir, supposé que vous ayez reçu les premières. • — Les lettres données sous le nom de iM. Covelle sont les 7», io«, l'i' et ig«.
2. Voyez le texte de cet Avertissement, t. XXV de l'édition Moland, p. 386.
3. J. T. de Néedham, jésuite irlandais qui se trouvait à Genève avec un neveu de l'archevêque de Xarbonne, dont il était gouverneur, avait fait paraître une . Réponse d lin théologien au docte proposant des autres questions, s. l. n.d., in- 12 de 23 pp., que Voltaire reproduisit tout entière, en y joignant des notes, dans la Collection des lettres sur les miracles de 1765. Beuchot n'en a donné que des extraits (voyez le tome XXV de l'édition .Moland, pp. 3S6 à 3S9). — Sur Néedham voyez Desnoiresterres, Voltaire et Genève, pp. 247 et suivantes.
BIBLIOGRAPHIE DE SES ŒUVRES " iS;
Pp. 83-85. Sixième lettre.
Pp. 86-88. Septième lettre.
Pp. 89-94. Huitième lettre.
Pp. 95-120. Parodie delà troisième lettre du proposant par le sieur Néedham, irlandais, prêtre jésuite, transformateur de farine en anguilles. Il fait parler un Patagon dans cette Parodie. Et le Patagon raisonne comme Néedham '.
Pp. 121-126. Neuvième lettre (suivie d'un Avertissement).
Pp. 127- 1 3 1. Dixième lettre.
Pp. 1 32-1 38. Onzième lettre.
Pp. i3g-i43. Dou:{ième lettre.
Pp. 144-149. Treizième lettre.
Pp. i5o-i58. Qiiator:^ième lettre.
Pp. 159-163. Qiiin:[ième lettre.
Pp. 164-173. Seizième lettre.
Pp. 174-178. Dix-septième lettre.
Pp. 179-187. Dix-huitième lettre.
Pp. 188-192. Dix-neuvième lettre.
Pp. 193-198. Vingtième lettre.
Pp. 199-216. Réponse du jésuite Néedham. Le titre de départ de la page 201 porte : Projet de notes instructives, véridiques, théologiques, historiques et critiques sur certaines brochures . polémiques du temps, adressées aux dignes éditeurs des doctes ouvrages du proposant ^.
Pp. 217-232. Dissertation sur les miracles, par monsieur Jean-Jaques (sic) Rousseau, tirée de la troisième lettre écrite de la Montagne.
Pp. 232. « Voilà le Recueil complet, etc. » Voyez cette conclusion dans le tome XXV de l'édition Moland, pp. 449-450.
Une réimpression de 1767, Neiifchâtel (Amsterdam ou La Haye), pet. in-8, a 2 ff. de titre et 258 pp. (Bibl. Ni% D-, i2i3o et C. V. Beuchot, 162) '.
1. Cette parodie est de Néedham. Véàiûon pr inceps est intitulée : Parodie de la troisième lettre du proposant adressée à un philosophe, s. l. n. J. in-i2 de i f. de titre et 25 pp. (C V. Beuchot iSog et BibL Ni« D*. 12140). Voltaire l'a reproduite en 1763, dans la Collection des Lettres sur les Miracles. Beuchot n'en a donné que des extraits (voy. le tome XXV de l'édition iMoland, pp. 401-403).
2. Voyez un Extrait de ce Projet dans le tome XXV« de l'édition Moland, pp. 437-439.
.3. P. 220 on lit : Réponse au {sic} jésuite Néedham,
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L'édition de la Collection des lettres sur les miracles, en 282 pp., doit avoir paru au commencement de l'année 1766 (voyez Voltaire à M"" du DefFand, 19 février; — à la duchesse de Saxe-Gotha, 4 mars; — àDamilaville, i3 avril 1766, etc.).
Signalons encore des Lettres sur les miracles, les deux éditions suivantes :
Questions sur les miracles, en iorme de lettres, a M. le PROFESSEUR Cl..., PAR UN PROPOSANT, Getièi'c, 1767, in-i2 de I f. de titre et 126 pp. (C. V. Beuchot, 734).
Questions sur les miracles a M. Claparède, professeur de
THÉOLOGIE A GexÈVE, OU EXTRAIT DE DIVERSES LETTRES DE
M. DE Voltaire, avec des réponses par M. Néedham, de la SOCIÉTÉ royale des SCIENCES, ETC.. Loitdres et Paris, Crapart, 176g, in-8 de 116 pp. (C. V. Beuchot, 735).
L'édition en 126 pp. ne contient que les seize premières lettres (pp. 3 à m;.
UEp'itre dédicatoire de l'éditeur au sieur Cornus (p. i) a été reproduite par Beuchot (voyez le tome XXV de l'édition Moland, p. 357) '. On trouve aussi pp. 1x2 à 126, le Projet de notes instructives, etc., par Néedham.
Quant à l'édition en 116 pp., elle ne renferme que des Extraits des Lettres sur les miracles, et elle est précédée d'un Avis au lecteur (p. 3). — Le titre de départ de la page 5 porte: — Qiiestions sur les miracles.
On trouve à la page 33 la Réponse d'un théologien au docte proposant des Questions sur les miracles, par Néedham (voyez la note de la page 1 56; ; — à la page 57, la Parodie de la troisième lettre d'un proposant adressée à un philosophe, par M. N'" . Troisième édition corrigée et augmentée (voyez la note de la page i57); — enfin à la pagegG bis, des Remarques sur la seizième lettre du proposant. (C'est le Projet des notes instructives, etc.; voyez ci-dessus, page 157.)
En 1771, une partie de la douzième Lettre fut reproduite à l'article Miracles (1V« section) des Qiiestions sur l'Encyclopédie (voy la note de Beuchot, t. XXV de l'édition Moland, P- 414)-
Les vingt Lettres ont été réimprimées, sous le titre de Questions sur les miracles :
i» En 1775, dans le tome XIX des Nouveaux Mélanges, pp. 255 à 384 (la Lettre 1, p. 255, est adressée à M. le profes-
