Grimm^ ibid

M™" du Deffand à H. Walpole, 23 août 1768 {Correspondance complète de la marquise du Deff'and, etc., etc., éd. de Lescure. Paris, Pion, i8(35, t. I, p. 5oo). Ajoutons que, dans une lettre encore inédite de Voltaire à d'Alenibert, du i3 mai 1768, qui nous a été communiquée par M. Charles Henry, bibliothécaire de l'Université, il est question de deux éditions de la Relation, qui venaient de paraître, et que Voltaire « n'avait pas encore vues 1. »

Ce n'est pas tout : Grimm nous apprend que l'édition de 1768 est « une feuille de vins:t-quatre pages. » On « suppose, « ajoute-t-il, qu'elle a été trouvée dans les papiers de M. Cas- « sen, avocat au conseil, mort depuis quelques mois. » — Cassen était mort en effet, peu de temps auparavant (le 23 décembre 1767; voyez la note de Beuchot, t. XLV de l'édition Moland, p. i ig, et \'oltaire à F.lie de Beaumont, 16 janvier 1768). Or, ce n'est point du vivant de cet avocat, que Voltaire aurait pu songer à publier, avec les initiales Cass'", la Relation de la mort du chevalier de la Barre.

Beuchot a été sans doute induit en erreur par l'envoi que fit Voltaire, en :76ô, à plusieurs de ses amis d'une Relation au sujet de l'affaire d'Abbeville (voyez ses lettres à Damilaville, 14 juillet-, — à d'Alembert, 18 et 23 juillet; — au comte de Villevieille, 18 juillet; — au comte de Rochefort, 25 juillet; — à Thieriot, 26 juillet) ; mais il s'agit très probablement, dans ces lettres, de l'Extrait de la lettre d'Abbeville, du 7 juillet, qui est imprimé dans le tome XLIV de l'édition Moland, pp. 348-349, et que tous les éditeurs ont mis en note, au bas de la lettre à Richelieu du 18 juillet 17G6.

Il est vrai de dire que, dans la lettre à d'Alembert du 23 juillet, Voltaire parle de deux Relations, en ajoutant qu'il n'est point sûr de tous les faits contenus dans la seconde. L'une de ces Relations est évidemment l'Extrait de la lettre d'Abbeville du 7 juillet ; quant à l'autre^ ce n'est pas, comme le suppose Beuchot, la Relation de la mort de La Barre, mais bien r.4 1^/5 au public sur les parricides imputés aux Calas et aux Sirven (voy. le n» suivant). Cf. Voltaire au prince de Ligne, 22 juillet 1766 : « Je serai bien tenté de vous envoyer un petit écrit sur une aventure horrible, assez semblable à celle des Calas, mais j'ai craint que le paquet ne fût un peu trop gros; il est de deux feuilles d'impression • ; or l'Avis au publics précisément 34 pages in-8.

1. Cf. Voltaire à Damilaville, 27 janvier ijôcS : « On dit qu'il y a en Hollande une relation du procts et de la mort du chevalier de la Barre... On

prétend qu'elle est faite par un avocat du conseil. >•

Quant à la Relation de la mort du chevalier de La Barre, elle peut avoir été écrite en 1766; mais elle n'a certainement été publiée qu'en 1768 (voyez Voltaire à d'Argental, i" avril I76('^). Une réimpression de la même année porte la rubrique d'Amsterdam (Genève). Elle est intitulée : Relation de la mort du chevalier de La Barre par Monsieur Cass*'* (Cassen), avocat au conseil du roi, à Monsieur le marquis de Beccaria, écrite en ij66. Nouvelle édition V. 'n-8 de 3o pp. (Bibl. N'% Ln*' 106 19 et C. V. Beuchot, -jbS, -jb^, 755).

Réimpr. à la suite d'une édition du Catéchumène, s. l. n. d., in-8, pp. 29 à 46 (C. V. Beuchot, 3o3); — dans le tome I des Choses utiles et agréables, Berlin (Genève) 1769, pp. 267-294;

— à la suite de la Canonisation de saint Cucufin, éd. à' Amsterdam, 1769, pp. i8-36 (voy. plus loin, année 1769) ; — dans la vu» partie des Qm^sï/ghs sur V Encyclopédie (1771), au mot Justice, et sous ce titr2 : Lettre de M. Cass*** (Cassen) à M. Beccaria^; — dans le volume intitulé : Recueil intéressant sur l'affaire de la mutilation du crucifix d'Abbeville, arrivée le g août ijôS, et sur la mort du chevalier de La Barre, pour servir de supplément aux causes célèbres (par L. A. Devérité), Londres, 1776, in-12 de xvi et 197 pp. (C. V. Beuchot, 1704)^;

— enfin dans l'édition de l'Histoire du Parlement de Paris, qui fait partie du tome XXVII« de l'édition in-4 (1777), pp. 3oo-3i4.

Kayser cite de la Relation de la mort de La Barre, une édition de 1768, Lausanne, Pott, in-8 (Index locupletissimus, etc., t. VI (i836), p. 108. C'est probablement l'édition de Grasset, dont Voltaiie parle dans une lettre à Moultou (lettre 10298 de l'édition Moland) *.

La Relation est au tome XXX de l'édition de Kehl, p. 309.

Les Mémoires secrets du 6 août 1766, parlent de « trois let- « très manusciites, datées du 6 juillet, sur l'affaire et l'exécu- (( tion de M. de La Barre... On attribue ces trois épîtres à