Pp

« ouvrage attribué à Saint-Evremont? On le réimprime en « Hollan.ie, revu et corrigé, avec plusieurs autres pièces dans « ce goût. On m'en a promis quelques exemplaires, que je « ne manquerai pas de faire passer à mon cher frère. »

Il est vrai que VEvangile de la raison une fois paru, Voltaire s'empressa de le désavouer : l'ouvrage lui était inconnu; — on avait imprimé sous son nom « d'abominables rogatons « imputés autrefois à La Mettrie et indignes même de lui »; — c'était Jean-Jacques qui lui avait joué ce mauvais tour, et qui avait fait publier le « Sermon des Cinquante et d'autres « brochures par son libraire d'Amsterdam, M. -M. Rey », &Xc., etc.. : voyez ses lettres à Marin (24 novembre); — à Pierre Rousseau (25 décembre); — à M'" {26 décembre; lettre 10291 de rédition Moland); — à Damilaville (3i décembre). Mais tous ces désaveux ne l'empêchaient pas d'écrire, le 5 janvier 1765, à Damilaville: « Il est fort difficile d'avoir dts Evangiles ; W « sera plus aisé peut-être d'avoir des Portatif. Je me servirai « de la voie que vous m'avez indiquée. »

Saiil et David, le Testament de J. Meslier, le Catéchisme de Vhonnête homme et le Sermon des Cinquante sont quatre ouvrages de Voltaire, dont il a été question sous les n"» 243 à ■2.b^ de notre tome !«■■, et iSgS, 1689 et 1681 de ce tome II''.

Quant à YExamen de la religion dont on cherche Véclaircissement de bonne foi, attribué à M. de Saint-Evremond, c'est la réimpression de l'ouvrage intitulé : Examen de la religion chrétienne dont on cherche l'éclaircissement de bonne foi, attribué à M. de Saint-Evremond. Traduit de l'anglais de Gilbert Burnet. Par privilège du Roy. Londres, G. Cook. i'/6i, in- 12 de I f. de titre, x et 143 pp. (Bibl. W<= D^, 8797).

Barbier nous apprend que VExamen de la religion chrétienne, etc.. avait été publié, dès 1745, sous le titre suivant; La vraie religion démontrée par l'Ecriture sainte, traduite de l'anglais, de Gilbert Burnet, Londres, G. Cook, 1745, in-t2 (voytz les Supercheries littéraires dévoilées, éd. Daffis, I, Sgb), et qu'une autre édition de cet ouvrage est intitulée : Examen de la religion dont on cherche V éclaircissement de bonne foi, attribué à M. de Saint-Evremond. Trévoux, Aux dépens des Pères de la Société de Jésus, 1745, in-12 iibid.). Grimm dit que ce livre a aussi paru sous le titre de : La vraie religion, traduite de l'Ecriture sainte, par permission de Jean, Luc, Marc et Mathieu {Correspondance littéraire, éd. M. Tourneux, t. VI, p. 91; I" octobre 17641. — Enfin, nous avons vu de La vraie religion démontrée par l'Ecriture sainte, traduite de l'anglais de Gilbert Burnet, une édition avec le nom de Londres {Amsterdam) et le millésime 1767, in-S de i f., 143 pp.

et I p. non chiff. (Bibl. N'% D^'SygS). Dans cette édition aussi bien que dans l'édition de Londres, G. Cook, 1761, in-12, l'ouvrage a XI chapitres : il n'en a que ix dans la réimpression qui fait partie de l'édition pnnceps de VEvangile de L=i raison.

L'auteur de VExawen de la religion, etc.. est (d'après Barbier), de La Serre, lieutenant de la compagnie franche du chevalier de Vial (voyez les Supercheries littéraires dévoilées, I, 595; cl la Bibliothèque raisonnée des ouvrages des savants de l'Europe, t. XLl {A tnsterdam, Wetstein, 1748), pp. 475-477). Barbier ajoute que le Parlement de Paris condamna l'Examen de la religion, etc., à être brûlé (il ne nous dit pas en quelle année) >. Ce livre a été condamné aussi par décret de la Cour de Rome, du 2g novembre xyôS (Catalogue des ouvrages mis à l'Index, Paris, 1825, in-8, p. 119).

Autres éditions de l'Evangile de la Raison :

A). S. l. 1765, in-8 de 6 (lisez viii) et 234 pp. (sous le titre suivant : Evangile de la raison, ouvrage philosophique • Bibl N's ns 7245) :

1° Testament de Jean Meslicr (pp. m à 6 (lisez vin) et i à 5b).

2" Catéchisme de l'honnête homme (pp. 57 à 78).

3« Sermon des Cinquante (pp. 79 à 102).

4° Examen de la religion, etc. (pp. io3 à 192). L'ouvrage est conforme aux textes de 1761 et de 171)7; seulement, il est divisé en xii chapitres, l'imprimeur ayant subdivisé le chapitre XI en deux chapitres.

5" Saiil et David, Iiyperdrame (pp. 201-254).

B). S. l. 1768, in-24 de I f. de titre et 432 pp. (C. V. Beuchot, 1 167).

I» Saiil et David (pp. 3-88).

2» Testament de Jean Meslicr (pp. Sg-218).

3° Catéchisme de Vhonncte homme (pp. 219-256).

4° Sermon des Cinquante (pp. 257-311).

5» Analyse de la religion chrétienne , par du Marsais (pp. 312-416).

T. Ee titre de cet ouvrage ne figure pas dans la Liste des livres condamnes de 17 j 5 à 178g, imprimée dans le volume intitulé : L'Esprit révolutionnaire avant la Révolution, par M. F. Rocquain, 1878, in-8.

?9o VOLTAIRE

6" Le Vicaire savoyard, tiré du livre intitulé : Emile de J.-J. Rousseau (pp. 417-432).

La Table des Pièces contenues dans le volume indique, après le Sermon des Cinquante, l'Examen de la religion, etc.; mais dans le corps de l'ouvrage, on a remplacé cet écrit par l'Analyse de la Religion chrétienne, dont il sera question plus loin.

C). S. l. n. d. (vers i7G8?> in-8 de pp. (sous ce titre :

L'Evangile de la raison, ouvrage post'iume de M. D. M y;

Bibl. N'S D* 14639).

L'exemplaire de la Bibliothèque nationale est incomplet : on n'y trouve que le Catéchisme de l'honnête homme et l'Examen de la religion, etc.. (pp. 5 à 88); mais la lable de la page 3 porte l'indication des écrits suivants, qui font partie de l'édition : Saûl et David; — le Sermon des Cinquante; — le Sermon du rabin Akib; — le Sermon prêché à Bdlc et le Testament de Jean Meslier.

D.) S. l. (Genève) n. d. (1767) in-8 de iv, Go, 24, 78 et 24 pp. (sous ce titre : L'Evangile de la raison, tome II, ouvrage posthume de M. D. M... .y; Bib'. N'--, D*, 7246).

I» Analyse de la religion chrétienne, par Dumarsais, in-8 de 60 pp. (voy. plus loin).

2» Dialos;ue du douleur et de l'adorateur, par M. l'abbé de 7 illadet ; avec les dernières paroles d'Epictète à son fils et les idées de La Mothe Le Varer, in-8 de 24 pp. (C'est l'édition princeps de ce Dialogue; voyez notre n» 1614).

3° Homélies prononcées à Londres en 1^65, dans une assemblée particulière, s. l. ijGj, in-8 de 78 pp. (C'est l'édition princeps des Homélies ; voyez notre n» 1741).

40 Le Vicaire savoyard, etc., in-8 de 24 pp.

E). M. Paulin Paris possédait, dans sa bibliothèque, un exemplaire de l'Evangile de la raison, dont le Catalogue de ses livres {Pa' is, Techener, 1881, in-8, p. 403), donne la description suivante : L' Evangile de la raison, recueil de six pièces en i vol. in-8. savoir: Catéchisme de ritonncte homme, par D. L. F. R. C. D. C. D G ; 29 pp. — Examen de la religion, etc.; 59 pp. — Saûl, tragédie de l'Ecriture sainte, par

M. de ; 46 pp. — Sermon des Cinquante, 1749; 26 pp. —

— Sermon du rabin Akib. — Testament de Jean Meslier, 48 pp.

F. Enfin Barbier {Dict. des ouvrages anonvmes), éd. Daflfis, II, 327-328) indique de VEvangile de la raison l'édition suivante que nous n"avons pas retrouvée à la Bibliothèque nationale :

L'Evangile de la raison. Ouvrage posthume de M... D... V...

et D F Se trouve che:( tous les imprimeurs et libraires,

an X, in-8, xvi-224 pp.

Des pièces publiées en 1764 dans VEva)igile de la raison, ce volume ne contient plus que le Testament de Jean Meslier et VExamen de la religion, etc. . .

i8r)8. Nouveaux Mélanges philosophiques, historiques, CRITIQUES, ETC., ETC., S. L. (GeNÈVE), I765

à 1775, 19 volumes in-u.

Les Nouveaux Mélanges ont été publiés de 1765 à 1775, à Genève, sous les yeux de Voltaire et avec sa participation. On peut les ranger au nombre des Ouvrages dont il a été l'éditeur; mais leur véritable place est parmi les Œuvres complètes de Voltaire. Les dix-neuf volumes des Nouveaux Mélanges ne sont en effet que le complément des éditions des Œuvres données par les Cramer de 1756 à 1775. C'est donc dans notre tome III que nous décrirons en détail cette importante collection.

1899. Recueil nécessaire, Leipsik (Genève) 1765 (1766), in-8 de VIII et 319 pp. (Bibl. N'% D^ 10509 et G. V. Beuchot, 742) ; — in-8 de viii, 318 pp. et i p. non chiff. pour V Errata (Bibl. N'% D2. Z. 2284, 4 M. b.)

'Lg Recueil nécessaire est de 1766; en effet, Grimm écrit le i5 septembre 1766 {Correspondance littéraire, etc., éd. M. Tourneux, t. VII, pp. 127-128): « On vient d'imprimer en a Suisse un Recueil nécessaire, en deux volumes à ce qu'on « assure, car je ne l'ai point vu, et je ne crois pas qu'il y en (c ait encore un seul exemplaire à Paris. Ce Recueil nécessaire <( contient, outre la tragédie de Saiil, le Catéchisme ni Caloyer « et plusieurs morceaux de ce genre connus et imprimés « depuis quelques années, un grand nombre d'autres mor- « ceaux qui n'ont jamais vu le jour. Le plus considérable de <( ces morceaux est un écrit intitulé : Examen important par « ni'lord BoUngbroke (voyez notre n» 1739I. Cet écrit, ainsi « que tout le Recueil nécessaire, sent la fabrique de Fcrney, « du plus loin qu'on le Haire... » Grimm revient, le i5 octobre

1766, sur le Recueil nécessaire {ihid., pp. 147-148) : « Il ne « consiste, dit-il, que dans un seul volume çrand in-8, qui (c porte sur le titre le nom de Leipsik ex. Vannés 1765. Ce vo- « lume a trois cent dix-huit pages. »

Les Mémoires secrets ne parlent, il est vrai, de cet ouvrage que le 7 mai 1767; mais, ainsi que nous l'avons dit à la page ig5 de ce tome II, le Recueil nécessaire fut publié en 1766. Les deux passages de Grimm que nous avons rapportés, ainsi que la lettre de Voltaire au landgrave de Hesse-Cassel, dont nous avons cité un extrait sous le n" 1739 (cette lettre est du 23 auguste 1766), ne laissent place à aucun doute. — Voltaire a été l'éditeur du Recueil nécessaire ; non seulement ce Recueil sort des presses des Cramer, mais il contient la première édition de VExàmen important de milord BoUngbroke : ce fait seul nous dispense d'une plus longue discussion sur ce point. Mais il est une autre difficulté que soulève l'examen du Recueil nécessaire; nous voulons parler de l'écrit intitulé : Analyse de la religion chrétievne par du Marsais, qui se trouve aux pp. i à 60 du volume qui nous occupe'.

Cène Analyse de la religion chrétienne est-elle bien l'œuvre de Dumarsais .^ Faut-il croire, avec Grimm {Correspondance littéraire, éd. M. Tourneux, t. VU, p. 147), que Voltaire a fortement retouché ce morceau, ou bien que Dumarsais n'est qu'un nom supposé et que le véritable auteur de V Analyse de la religion chrétienne est le patriarche lui-même ?

II est question, dès le 6 décembre 1763, dans une lettre de Voltaire à Damilaville, d'un écrit « attribué à Saint-Evre- « mond », mais a qui est de Dumarsais ». Beuchot a cru que Voltaire faisait allusion, dans cette lettre, à V Analyse de la religion chrétienne (voyez sa note t. XLIII de l'édition Moland, p. 42); mais, à notre avis, il s'agit plutôt de YExamen de la religion dont on cherche l'éclaircissement de bonne foi (voyez ci-dessus, page 388). Nous savons, en effet, par Grimm, que Voltaire attribuait ce dernier ouvrage à Dumarsais (voyez la Correspondance littéraire, éd. M. Tourneux, t. VII, p, 91), et d'autre part, on lit dans une lettre de Voltaire à Damilaville, du II décembre 1763 : « Vous savez, sans doute, que le livre « attribué à Salnt-Evremond est de du Marsais , l'un des « meilleurs encyclopédistes. Il est bien à désirer qu'on en fasse

I. Le Recueil nécessaire s'ouvre par cet Avis des éditeurs (pp. iii-iv^ ■' « Nous avons rassemblé avec soin et imprimé aussi correctement que nous (I l'avons pu. les pièces les plus instructives sur la matière la plus intéres- « santé : elles ne sont pas faites pour tout le monde, et nous espérons que « ceux qui sont dii;nes de les lire auront la probité de ne pas exposer ceux « qui les ont imprimées. »

« une édition nouvelle plus correcte. Je n'aime point le titre : « Par permission de Jean, etc.. (voyez ci-dessus page 388). « Je vous supplie de vouloir bien m'envoyer encore un « exemplaire , car j'ai marginé tout le mien , suivant ma « louable coutume. Un libraire de Rouen, nommé Besongne, « m'a bien la mine d'avoir imprimé cet ouvrage; si on le lui « renvoyait corrigé, il pourrait en faire une édition plus sup- « portable*. » Cf. Voltaire à d'Alembert, i5 décembre lyGiî, 8 et 3o janvier 1764; — à Damilaville, !<■■■ janvier, 4 février, II mars, 9 auguste, et 26 décembre 1764; — d'Alembert à Voltaire, i5 janvier et 9 juillet 1764. — Dans toutes ces lettres. Voltaire veut parler, non pas de ['Analyse de la religion chrétienne, mais de VExamen de la religion dont on cherche r éclaircissement de bonne foi, qu'il fit réimprimer dans l'Evangile de la raison et qu'il a toujours donné à Dumarsais. Or, l'auteur de l'Examen est, ainsi que nous l'avons dit plus haut, un nommé La Serre, lieutenant de la compagnie du chevalier de Vial.

Quant à l'Analyse de la religion chrétienne de Dumarsais, qui, au dire de Voltaire, a été aussi attribuée à Saint-Evremond (voyez la vif des Lettres à S.A. AP le Prince de '" sur Rabelais, tome XXVI de l'édition Moland, p. 5oo; cf. Un chrétien contre six juifs, 'f, xxxi), il en est peu question dans la Correspondance; mais Voltaire cite un passage de cette Analyse dans les Questions sur l'Encyclopédie, au mot Contradictions (voyez le tomeXVlH de l'édition Moland, p. 257), et ilajouteque cet ouvrage est « un livre dangereux fait avec beaucoup d'art». Selon Grimm, V Analyse de la religion chrétienne se trouvait « depuis plusieurs années" « dans « le portefeuille des curieux, « en manuscrit ». Ce témoignage s'accorde avec le suivant, que nous empruntons à une note manuscrite jointe à l'exemplaire du Recueil nécessaire qui porte , dans la collection Beuchot, le n» 742 : « L'auteur, quel qu'il soit (de l'Analyse), « devait être mort dès ou vers I75i ^. Le copiste de mes notes « manuscrites dit, dans son Avertissement, l'avoir connu, et « ajoute qu'il était mort. Ce manuscrit porte la date de 1731.'» La même note, et une autre note mss. de Beuchot, qu'on trouvera dans le même exemplaire, nous apprennent que l'Analy^se de la religion chrétienne est le même ouvrage que la Religion chrétienne analysée par C. F. C. D. T. {Paris, la C'" des libraires associés, 1767, pet. in-8 de 2 il. et jG pp.,

1. Cette édition « plus supportable » fut faite et imprimée dans VEvangilc de la raison.