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de vigueur. Quelle force! quelle profondeur! Que vous êtes supérieur à Montesquieu même ! Votre ouvrage doit effrayer tous les tyrans nés ou à naître ; il fait fermenter la liberté dans tous les cœurs. Vous y protestez hautement contre l'esclavage où gémissent tous vos semblables et vous vous montrez seul vraiment libre au milieu de la servitude des nations.

« Que vous dirai-je d'Érnile? 11 ne fallait pas moins qu'un génie créateur pour former un homme nouveau au sein de nos ennemis et de nos vices. Oh! si tous les hommes étaient formés sur ce modèle'! »

II ne pouvait cependant lui dissimuler que ses théories sur la religion avaient affligé tous ses amis, mais il ne l'en exhortait pas moins à revenir au milieu d'eux, l'assurant qu'on l'y aimait toujours. Jean-Jacques se montrait mieux avisé en restant à Yverdun.

Si ses attaques contre la révélation avaient consterné les pasteurs, ses exposés politiques avaient enthousiasmé la bourgeoisie. L'aristocratie, qui détenait le pouvoir et entendait le garder, comprit de suite le danger et elle n'hésita pas un instant à défendre la vente des doux ouvrages en attendant qu'ils fussent examinés par les scholarques. C'est alors seulement que l'on apprit ce qui s'était passé à Paris, la condamnation de VÊmile, l'exil de l'auteur.

Prévenu par le syndic Jallabcrl de l'orage qui se formait, Moultou fît tous ses efl'orts pour le conjurer. Il supplia les conseillers de suspendre leur jugement, de