IV

ARLEQU1.NADKS.

qui), votre pire v oui a déshérité, et moi je veux réparer peu à peu ce qu'il a fait ; j’ai donc résolu de vous donner quatre mille livres de pension de plus, et j’ai pris des aranqmens pour qu'à la première occasion tous aiés encor cette pension sur la Silésie. Aussi j’espère que dès le premier bénélico considérable qui vaquera en Silésie, mon afaire sera terminée; je puis sous protester que je serois le plus ingrat des hommes si je ne regardois pas le roy mou maître comme mon Dieu tutélaire, et je puis vous assurer que je donnerois pour luy jusqu’à la dernière goûte de mon sang 1 .

Ce fut après souper que Frédéric remit à son chambellan le contrat qui le faisait propriétaire de ce petit domaine. Ou se doute bien que le lendemain, dès l’aube, le marquis fut sur pied pour visiter sa nouvelle maison , malgré sa paresse invétérée , peu préparé d’ailleurs à l’espèce de surprise qui l’y attendait.

Il parcourt le jardin, examine les appartements, trouve tout charmant et d'un bon goût. Il entre dans le salon , qui était beau et garni de peintures; mais quel fut son étonnement, lorsqu’au lieu de paysages et de marines, il vit dans cette galerie les scènes les plus plaisantes et les anecdotes les plus comiques do sa vie. Ici, le marquis, en officier, se trouvait au siège do Philisbourg, et témoignait de la poltronnerie; là, il était aux genoux de sa belle comédienne; plus loin, son père le déshéritait. Un autre tableau le représentait à Constantinople; dans un autre, on voyait un chirurgien occupé à lui faire une opération que ses aventures galantes avaient rendue nécessaire; ailleurs, des religieuses, pendant la nuit, le tiraient dans une corbeille par la fenêtre de leur couvent; dans tous ces tableaux, le marquis reconnaissable était représenté dans des attitudes comiques.

Ce spectacle auquel il ne s’attendait pas, le mit dans une colère furieuse; il examina bien tout, et ensuite envova cher-

I. Bibliothèque de l'Arsenal. Manuscrits, B. L. K., 3.19. Portefeuille di Bachaumont, Mélanges, correspondances. Lettre de d'Ar-

gens à Bachaumont.