LA BEAUMELLE A BERLIN

Frédéric, qui aura le malheur de survivre à tous ses amis, se donnait le soulagement, quand il en perdait un, de composer son éloge, qu'il faisait lire ensuite dans son académie parfois aussi embarrassée qu'honorée de pareilles communications. L'homme de lettres, s'il ne prédominait point, marchait au moins de pair avec le roi , et l'auteur de V Anti-Machiavel ne laissait point échapper une occasion de faire des vers ou de la rhétorique. Ces éloges étaient-ils en effet autre chose que de la rhétorique, et qu'est-ce, sinon un mélange de déclamation et de persiflage que ces dernières phrases de l'éloge de l'auteur de V Homme machine? «La nature l'avait fait orateur et philosophe, mais un présent plus précieux encore qu'il reçut d'elle fut une âme pure et un cœur serviable. Tous ceux auxquels les pieuses injures des théologiens n'en imposent pas regrettent en M. La Mettrie un honnête homme et un savant médecin ^ » Qu'entendait Fré-

j. Œuvres de Frédéric le Grand ^Berlin, PrettM%\,