CARACTÈRE DIFFÉRENT DE MAUPERTUIS

défendre. Lorsque jailliront les sataniques moqueries de YAkakia^ si Maupertuis renonce à croiser le fer, c'est que, pour faire cesser le feu de ce démon, il fallait une autre artillerie que les spirituelles, incisives, mais insuffisantes malices de ÏHorbger anglais.

MAUPERTUIS PRÉSIDENT DE L'ACADÉMIE DE BERLIN, PREMIERS NUAGES. — SAMUEL KŒNIG,

Cette expédition au pôle nord, qui certes n'était pas un fait indifférent pour la science, le récit des dangers courus, des obstacles surmontés, de mille incidents qui pouvaient frapper les imaginations et donner aux observations des géomètres un cachet d'élévation et de grandeur, enfin les résistances maladroites, les mauvais \ouloirs, le doute systématique des adversaires, n'avaient pas médiocrement servi à la renommée de Maupertuis, qui, à l'étranger, passa, du jour au lendemain, pour le premier et peut-être le seul savant dont la France eût à s'enorgueillir. L'expédition à l'équateur, partie avant celle de Laponie et revenue la dernière, était fondée à réclamer son lot de gloire ; Maupertuis avait lui-même des coopérateurs, de l'activité, du dévouement, de l'intrépidité desquels c'était justice de faire la part. Mais il est toujours plus aisé de retenir un nom que dix noms, et l'auteur futur de la Vénus physique recueillit, à peu de chose près, le bénéfice de ces conquêtes collectives. Frédéric, qui rêvait alors de faire de sa Prusse une nouN A\fe KScfe.w^'^^^v.^i^^