LETTRE DE 8ARA8IN A ROUSSEAU

chrétiens d'une communion contraire puissent légitimement en être blessés*...

Ce fut là toute la satisfaction publique que put indirectement obtenir Tronchin , et elle n'était pas de nature à contenter la vénérable compagnie. En revanche, cette campagne assez inattendue de Jean- Jacques fut saluée par elle avec enthousiasme, comme elle méritait de l'être et comme le démontre surabondanmient cette lettre du pasteur Sarasin :

Je n'ai pas de termes assez expressifs pour vous marquer la satisfaction que j*ai ressentie en relisant le digne ouvrage qui vient de sortir de votre plume et que M. Vcrnes m'a remis de votre part. Vous venez de rendre un service signalé h notre commune patrie, en vous élevant aussi librement et aussi fortement que vous l'avez fait contre la fureur des spectacles, et en montrant tout le ridicule et le danger du projet qu'ont formé certaines personnes d'établir un théâtre dans notre ville. Je partage avec tous nos bons compatriotes la reconnaissance que tout notre public vous doit pour le bien que votre livre ne manquera pas de faire auprès de tous ceux qui savent penser sainement et qui ne sont pas livrés à l'amour de la frivolité et du plaisir*...

Les choses en demeurèrent là, de part et d'autre. Mais Rousseau avait provoqué l'attention et les sévérités sur cette passion du théâtre qui envahissait toutes les imaginations. A propos môme delà lettre de Jean- Jacques, qu'il n'avait pas encore lue, Voltaire s'écriait: aOn ditqu'il pousse Ip sacrilège jusqu'à s'élever

1. D'Alembcrl, Œuvres complûtes (Paris, Belin, 1822), t. IV, p. 456, 457. Lettre à Jean- Jacques Rousseau, citoyen de Genève.

2. Gaberel, Rousseau et Us Genevois (Genève, 1 868), p. 05. Lettre de SaraBin aîné, pasteur, à Rousseau; septembre 17 58.