RÉSIGNATION DOUTEUSE

nellemen). dans ses sermons ; mais n'était-il pas habile, tout en le déchaînant contre le clergé catholique, d'amener le clergé dissident à se dégager de plus en plus des langes de la tradition et des vérités révélées, pour pouvoir lui jeter ensuite à la face Tépithète de « sociaien? » Tout cela fut, à vrai dire, moins le résultat d'un complot que le fait des circonstances; mais Voltaire, trouvimt sous sa main et l'occasion et rhommc, s'empressa de profiler de la bonne volonté qu'il rencontrait, à la plus grande gloire comme au plus grand profit d'une œuvre sortie de terre avec tant de peines et d'efforts.

Quoi de préférable à cette situation du philosophe qui, sans se désintéresser des choses de ce monde, voit défiler de sa fenôtre les événements, et sait qu'il n'a rien à craindre ou à attendre d'eux? Et cependant, est-il bien sur, cet ermite des Délices, qu'il n'a conservé aucune espérance, aucune idée de retour, qu'il a brisé, rompu tous les liens qui l'attachaient au passé? L'on fait fi des grandeurs, l'on dédaigne la barette, mais il serait si doux de revoir le théâtre de sa jeune gloire, de reparaître dans ces salons où on lui faisait fête! Certes, il n'en conviendra pas ; mais, malgré lui, à chaque Ugnç, comme Ovide, il entoimeni l'hymne de l'exil, il travaillera à toute heure et par tous les moyens à préparer son retour. Rien ne démontre mieux cette situation de son esprit, cette maladie du pays , ce besoin de fouler la terre natale que ces lignes qu'il adressait à Richelieu en octobre 1756 :

Il oc m'appartient pas de lourrcr mou nez dans toutes ces