Q DÉPÊCHES CARACTÉRISTIQUES

jours inférieurs *. » Notre unique salut était donc dans mie paix que chaque retard pouvait rendre plus désastreuse. Mais c'était à quoi Marie-Thérèse et ses ministres ne voulaient pas entendre; et Tidée seule d'ouvertures de ce genre les mettait hors des gonds. L'abbé, qui ne voyait pas deux solutions, n'hésitait pas à formuler très - catégoriquement son avis à cet égard à notre ambassadeur, pour qu'il le fît valoir, en temps opportun, auprès du chancelier de la reine de Hongriece Vous verrez par la copie que je vous envoie des lettres du prince Henry de Prusse, et sur laquelle je ne vous recommande aucun mystère vis -àr vis de M. de Kaunitz, que le roi son frère ne seroit pus fâché de sortir d'embarras en faisant une paix honorable. On doit attendre de sa part plus de sacrifices dans ce moment qu'à la fin de la campagne prochaine, parce que, s'il est vainqueur, il deviendra le maître des conditions de la paix; au lieu qu'il voit aujourd'hui un avenir incertain. Qui pourra lui résister s'il est aussi heureux la campagne prochaine qu'il l'a été celle-ci? » Notez que ces lignes étaient écrites dix jours avant la première dépêche, si fière d'accent, en réponse aux ouvertures du cardinal de Tencin.

Le cabinet de Vienne, qui songeait plus à recouvrer la Silésie qu'aux inténMs de son aUié, poussait doue les hauts cris aux moindres insinuations conciliatrices : on voulait le trahir, l'on rêvait une défection, en dépit de mutuels et solennels engagements

I. Filon, VÀmbauade de Choiseul à Vienne (ParU, 187 î), p. 1 17. Lcllrc de Bernié à Choiseul; Versailles, 19 janvier 1758.