SUSCEPTIBILITÉ DE LA COUR DE SAVOIE

rage de se lu refuser*. L'allusion s'en prenait à des temps déjà bien anciens (1439-1449) et ne liiéritait guère que Toii y fit grande attention à Turin. Cependant la cour de Savoie s'en émut; elle agit à tJehève, et insista assez pour obtenir la suppression de la pièce^.

Il ne semble pas que Voltaire ait su quel avait été l'indiscret ; et Gibbon, de son côté, ne parait pas s'être douté des suites de son étourderie, sans quoi il n'aurait pas manqué de grossir de ces derniers torts sa confession volontaire. Le mal n'était pas si grand, et le poëte, habitué à pareils procédés, se borna à nier qu'il fût pour quelque chose dans la pièce incriminée. Et il le niait encore trois ans après, dans une lettre où il le prenait de très-haut avec un pautre séminariste de Toul, du nom de Léger, qui lui avait adressé des vers , et l'avait sans doute félicité particulièrement sur Tépître, qu'il appelait une ode. « M. de Voltaire, gentilhomme ordinaire de la chambre du roi, et ancien chambelhm du roi de Prusse, n'a jamais demeuré à Ripaille en Savoie. Il a une terre sur la route de Genève et celle de France. Il ne conmilt pas plus VOde dont on lui parle que la maison de Ripaille^...» Suivaient quelques lignes plus que sévères,

1. Voltairu, Ûb«t're5 complètes (Deucbol), l. XIU, p. 211. Épitre XGI, mars 1755. Voltaire, plus tard, sans rclraDcher ce qui avait trait à Âinôdée, adoucit ce pa^dagc, de faooii à donner contentement à la maison de Savoie avec laquelle il ne voulait pas être mal.

2. Formey, Souvenirs d*un citoyen (Berlin, 1789), l. Il, p. 72,

3. Voltaire, Œuvres complètes (Ijeuchot), t, LVII, p. 482. Lettre de Voltaire au comte de Trcssan ; Lausanne, 12 février 1758; et, au bas de la page, en note, le billet h. l'adresse de Léger.