PREMIÈRE LETTRE A HALLER

pos, et nous ne le croyons guère. Il tenait à être au mieux avec son voisin des Roches, et faisait à tout bout de champ son éloge. Il demanda un jour à un voyageur qui venait de Berne, s'il avait vu ce prodige d'esprit et de savoir. L'étranger ne lui cacha point qu'il s'en fallait que Ilaller parlât de lui avec la même estime. « Ah ! ah ! il est possible que nous nous trompions tous les deux , » aurait répliqué l'ermite des . Délices ^

Voltaire, qui voulait en finir une bonne fois avec Grasset, pensant que Ilaller lui pourrait ôti*e d'un grand secours, prit le parti de lui écrire une lettre éplorée destinée à faire passer dans son âme l'indignation , l'horreur qui troublaient la sienne. C'est là l'erreur habituelle des gens passioimés, de s'imaginer que toute la terre doit épouser et ressentir leur querelle avec la même chaleur. Il avait été averti que Grasset se faisait recommimder auprès du savant Bernois, et il lui semblait au moins utile de contre-miner les travaux de Tennemi.

... Il est digue d'un hommo de votre probité et do vos grands talents, lui écrivait-il en conséquence, de refuser à un scélérat une protection qui honorerait des gcna de bien. J'ose compter sur vos bons ofûces ainsi que sur votre équité. Pardonnez à ce chiffon de papier; il n'est pas conforme aux usages allemands, mais il l'est à la franchise d*un Français qui vous révère plus qu'aucun Allemand.

Un nommé V... ou L..., ci-devant précepteur de M. C..., est auteur d'un libelle sur feu M. Sauriu. 11 est ministre d'un village, je ne sais où, prés de Lausanne. Il m'a écrit deux ou trois lettres anonymes sous votre nom. Tous ces gcns-là sont