U CONFIRMATION DE TOURNAY

pourrait, à toute force, que je fusse assez insolent pour demander un petit root de confirmation pour Tournay, je vous aurais la plus sensible obligation du monde ^

Nous avons parlé plus haut de la facilité du duc de Choiseul; mais Voltaire s'était fait recommander auprès du ministre par la favorite à laquelle il n'avait pas hésité à s'adresser, car il ne craint pas de frapper à toutes les portes et d'importuner son monde. Il comptait sur ses belles paroles pour se faire absoudre, et il n'avait pas tort.

Je ne veux pas mourir, écrivait-il au duc de La Vallière, sans avoir envoyé une ode pour madame de Pompadour. Je veux la chanter fièrement, hardiment, sans fadeur; car je lui ai obligation. Elle est belle, elle est bienfesante, sujet d'ode excellent. Elle a eu la bonté de recommander à M. le duc de Choiseul un mémoire pour mes terres, terres libres comme moi, terres dont je veux conserver Tindépendance comme celle de ma façon de penser... Je me suis fait, ajoutait-il, un drôle de petit royaume dans mon vallon des Alpes; je suis le vieux de la Montagne, à cela près que je n'assassine personne... Savez-vous bien, monsieur le duc, que j'ai deux lieues de pays, qui ne rapportent pas grand'chose, mais qui ne doivent rien à personne*?

Que l'on ne dise pas que ces détails soient oiseux et puérils; ils peignent, mieux que tous les portraits, cette nature si étrangement mobile, qu'en moins d'une seconde elle aura changé de projet; si opiniâtre, qu'elle reviendra, malgré l'obstacle, cent et cent fois

t. Voltaire à Ferney (Paris, Didier, !860), p. .390. Lettre de Voltaire à M. de Chauvelin ; à Lausanne, 3 juin 1759.

2. Voltaire, Œuvres complètes (Beuchot), t. LVill, p. 127. Lettre de Voltaire au duc de La Vallière; aux Délices (17&9).