RESSENTIMENTS IMPLACABLES

1 Vadon. Il se battra comme un lion, mais il ne pourra jpas se défendre de composer de mauvais vers contre le Bien-Aimé , comme il appelle Louis XV, et la favo- Trite, qui ne le lui pardonnera pas. Était-ce digne? non, à coup sûr. Ce qui était plus grave, c'est que Ion provoquait ainsi des ressentiments implacables ; et quand, À bout de forces, réduit aux dernières extrémités. Ton se retournera vers la France comme plus facile à flé- <îhir, on rencontrera une muraille de glace, une volonté arrêtée de n entrer en aucun arrangement avec l'auteur de TÉpître sur le Hasard. « 11 m'a passé par les mains des choses bien extraordinaires depuis peu, écrivait vers ce temps Voltaire au banquier Tronchin. Je vous réponds de la plus implacable animosité entre le roi de France et le roi de Prusse. On fera plutôt la paix avec les Anglais, à quelque prix que ce soit, qu'avec lui. 11 faut que ce prince soit écrasé, ou qu'il

écrase ^ . »

Le philosophe de Sans-Souci trouvait assez ridicule cette sorte d'effroi inspiré par une satire comme le poète en avait tant composé contre des puissances d'uu autre ordre, il est vrai. « Vos lettres m ont été rendues sans que housards, ni Français, ni autres barbares, les aient ouvertes. L'on peut écrire ce que l'on veut, et très -impunément, sans avoir cent cinqiuinte mille hommes , pour\'u quon ne fasse rien imprimer. Et souvent on fait imprimer des choses plus fortes que je n'en ai jamais écrit ni n'en écrirai, sans qu'il en arrive le moindre mal à l'auteur; témoin

1. VolUire, Lettrei inéditei {?ikri9, Didier, 1857), t. I, p. 542. Lettre de Voltaire à Tronchin de Lyon ; Délices, 2 mai 1759.