IMPOSSIBILITÉ DE S'ENTENDRE

état par le fait du résident et de son farouche associé; et, avant cette sommation royale, le lecteur en avait assez et trop de cette redite impitoyable, dont, avec son vif sentiment du ridicule, l'auteur de Candide aurait dû comprendre plutôt le côté burlesque.

M. d'Edelsheim s'était empressé de rapporter la réponse de la France au roi de Prusse, qui le renvoya tout aussitôt à Londres pour la communiquer aux ministres de la Grande-Bretagne (mars 1760). L'ambassadeur anglais à La Haye, M. York, fut chargé de dire à notre représentant en Hollande, M d'Affiry, que l'on était disposé à faire la paix , pourvu que nous acceptassions pour article fondamental des préliminaires l'entière conservation de Sa Majesté prussienne. Frédéric mentionne le fait comme s'il n'y eût été pour rien, et comme si cette condition n'eût été de la part de son alliée qu'un prétexte pour prolonger les hostilités. La France , dont tout le souci était d'obtenir de l'Angleterre la restitution d'une partie, sinon de la généralité de ses colonies, fit répondre qu'elle ne demandait pas mieux que de traiter de ses différends avec cette puissance, mais que n'ayant point été en guerre avec le roi de Prusse, elle ne pouvait pas confondre les intérêts de ce prince avec ceux de Sa Majesté Britannique. En somme, à Londres comme à Versailles, l'on souhaitait .médiocrement la paix *. M. d'Edelsheim, qui avait laissé ses malles à Paris, ra-

des 7 mars et 4 avril 1758. — T. LVIII,p. 98. Lettre de Voltaire à Frédéric, 19 mai 1759

1. (JEuvres de Frédéric le Grand (Berlin, Preuss), t. XVtl, p. 186. Lettre de Frédéric à la duchesse de Saxe-Gotha ; Meissen, 8 mai 17G0.