CAUSE DE RUPTURE

éclatante. Certes, les rédacteurs du Journal de Trévoux auraient manqué à leur mission en ne sun^eillant pas avec un soin scrupuleux les publications dont Paris était infesté , et en n'indiquant pas , le cas échéant, les assertions téméraires, malsonnantes, et condamnables au point de vue de la doctrine. Mais tout cela pouvait se faire avec plus ou moins d'onction et de charité; et les journalistes de Trévoux ne gardèrent pas toujours sufflsamment cette modération qui sied si bien à la vérité et à ses défenseurs. Nous ne déciderons pas si la tâche, comprise ainsi, était au-dessus des forces d'un polémiste; nous nous bornerons à constater les résultats de ces attaques vives sur une organisation aussi chatouilleuse, aussi irritable que celle de l'auteur de la Henriade.

Voltaire eut longtemps, nous dit D'Alembert, à se louer d'eux, et durant tout ce temps leur donna des témoignages publics et multipliés de sa reconnaissance. Us eurent enfin, par cette fatalité qui les poursuivit dans les dernières années de leur trop long règne, le malheur ou la sottise d'attaquer dans leur Journal de Trécotix et ailleurs cet homme illustre, et de Tattaquer non-seulement comme écrivain, mais, ce qui était le plus propre à lui nuire, comme ennemi de la religion et de l'État. Ce procédé Ot taire à Tinstant toute In reconnaissance de leur ancien disciple, qui se vengea de ses anciens maîtres, devenus ses ennemis, par des épigrammes en vers et en prose, teUes qu'il les savait faire... K

Mais D'Alembert perd de vue ici que la critique des bons PP. devait, avant tout, se porter sur l'ortho-

1. D'Alembert, OEuvret complètes (Belin, 1821), l. 111, p. 5GT. Éloge de Crébilion.