LETTRE DE LÉCLUSE A SON CURÉ

dans laquelle il se plaignait avec amertume que, malgré tous SCS mérites, ses dépenses pour faire recrépir Téglise du Tilloy et raccommoder les deux tiers de la tribune, qui était pourrie, Ton n'eût pas songé à l'en congratuler par le moindre remercîment, tandis que M. Le Franc de Pompignan, de Montauban, jouissait à moindres frais d'une gloire inunortelle; autre facétie qui venait grossir le chiffre innombrable des persiflages et des brocards, dont on s'était imposé la tâche d'accabler l'auteur du Discours au roi. Dans la satire sur la Vanité^ le poëte finissait par un dernier vers qui aurait suffi à sa vengeance , si quelque chose eût pu l'assouvir. Le vers du Pauvre Diable^ au sujet des Cantiques sacrés^ ne réussit guère moins auprès des rieurs :

Sacrés ils sont, car personne n'y touche,

et a fait proverbe. Mais que dire de l'atrocité de cette tirade sur l'écrivain famélique? Voltaire s'attardera avec un inconcevable acharnement dans cette immolation des deux Pompignan; mais Fréron sera l'ennemi, la préoccupation de toute sa vie, l'objet de ses incessantes fureurs. Disons que celui-ci ne négligeait point de se rappeler à son souvenir par quelque trait envenime. Aussi, les meilleurs coups seront encore pour lui, rt nous assisterons bientôt à une exécution que rien ne légitime à notre sens , pas m(^me la violence , la passion, la déloyauté des attaques.

GRESSET. — L'ABBÉ TRUBLET. — I/ÉCOSSAISE. RELATION D'UNE GRANDE BATAILLE.

Revenons au pauvre diable , qui n'est pas au bout (le ses épreuves. II avait eu foi dans la parole de Pompignan, et s'était hâté de porter à la Comédie française cette Zoraïde qui devait faire la fortune du théâtre et celle des artistes. Mais la Dumesnil reconduit, la Dangeville lui rit au nez, Grandval le regarde avec superbe , et il n'obtient de Sarrazin que de sonores ronflements. Quel réveil! quel cruel mécompte !

De vers, de prose, et de honte étouflc ,

Je rencontrai Gresset dans un café;

(Iresset doué du double privilège

D'ùlre au collège un bel esprit mondain,

VX dans le monde un homme de collège;

Gresset dévot; longtemps petit badin.

Sanctifié par ses palinodies.

Il prétendait avec componction

Qu'il avait fait jadis des comédies,

Donl à la Vierge il demandait pardon.

— Gresset se trompe, il n'est pas si coupable :

Tnvers heureux et d'un tour agréable