L'ACADÉMICIEN GAILLARD

Soyez dévot, moulrez-vous à la cour. »>

Je crois mou homme, et je vais à Versailles :

Maudit voyage! hélas! chacun se raille

En ce pays d'un pauvre auteur moral ;

Daus l'antichambre il est reçu bien mal,

Et les laquais insultent sa figure

Par un mépris pire encor que l'injure.

Plus que jamais confus, humilié,

Devers Paris je m'en reviens à pied.

Comment Gresset prit-il Tattaque? la dédaigna-t-il ou essaya-t-il d'y répondre? Gaillard raconte qu'en 1774 il fit connaissance à Paris de l'aimable poète, qui s'y trouvait alors. Le hasard amena un jour la conversation sur le Pauvre Diable^ et l'auteur du Méchant^ questionné à ce sujet, eut à s'expliquer sur cette satire où il n'était pîis seul mis en caust». Mais il ne la connaissait point. (( J'en ai beaucoup entendu parler à « Amiens, dit-il ; on dit que je n'y suis pas bien traité ; « je ne l'ai point demandée ; on ne nie l'a point oiferte, « (»t je ne l'ai pas lue. — Voulez-\ous la lire? — Voit lontiers. » Le lendemain, il la rendit sans un seul mot ni de louange ni de blâme, et comme un papier indifférent, et ceux qui la lui avaient prêtée n'ont pas su ce qu'il en pensait '. » Tout cela semble bien invraisemblable, pour ne pas dire plus. Il y avait alors stîize ans que le Pauvre Diable avait circulé pour la première fois, et Amiens n'était pas en somme au bout du monde. Tout inoifensif, tout calme qu'on nous le présente et qu'il est, l'auteur de Vert- Vert était, tout comme un autre, sensible à l'outrage, et, s'il