THÉODORE TRONCHIN

des plus grands maîtres, dont le premier fut acquis même par l'impératrice de Russie. Toute cette famille, frères et cousins, aimait les lettres, et nous verrons l'un de ses membres, à un certain moment, entrer en lutte avec Rousseau, et manier la plume et les idées avec une supériorité à laquelle son redoutable adversaire rendra pleine justice. Voltaire qui sait leur force, leur influence dans la République, les courtise, lem* fait fête, les attii'e à ses Délices, qui, sont bien un peu les leurs ^ Mais, s'il ne néglige rien pour les gagner, c'est surtout avec le docteur qu'il se fait onctueux et séduisant. Sa vie n'est-elle pas dans les mains de cet habile homme? n'est-il pas venu en Suisse pour être plus près de ses soins ? Ce Tronchin est, à coup sûr, une des figures les plus saillantes du siècle dernier; et la vogue qu'il eut en France, le bruit qu'il fit à Paris, la haine qu'il inspira à nos médecins, l'importation parmi nous de l'inoculation à laquelle se montrèrent également contraires et la Faculté et la Sorbonne, son esprit, son originalité, son indépendance en un pays où chacun attendait le mot d'ordre de son voisin, tout cela eut le plus complet succès et fit du docteur genevois une puissance *. Cette souveraineté ne s'était pas établie d'elle-même,

1. Lettres inédites de Voltaire^ de madame Denis et de Collini (Paris, MoDgie, 1821), p. 195. — Voltaire, Lettres inédiles [Pnrïs, Didier, 1857), t. I. p. 474, 476. — Gaberel, YoUaire et les Genevois (Paris, 1857), p. 6.

3. Comme Bousseaa après VÉmiley il exercera une influence presque sans bornes sur la Parisienne; il lui imposera une hygiène, il agira jusque sur le vêtement. Et les femmes porteront, pour les promenades du matin, une robe d'une forme particulière, conseillée par lui et qui s'appellera une TroncAÎJie.