GUYOT DE MERVILLE

à faire oul)lier ; et le poète n'avait pas tort, comme levéuement le prouvera, d 'insister sur les défectuosités d'une voix sourde, sans grande sonorité.

En s'installant aux Délices, Voltaire allait retrouver établi à Genève une anciemie connaissance, nous nous garderons bien de dire un ancien ami, Guyot de Merville, dont il a été question, quoique brièvement, au commencement de cette histoire, ce II étoit le fils du maître de poste de Vei'sailles, raconte Tabbé de Voisonon; il voyagea en Italie, en Allemagne, en Angleterre, en Hollande; il fit plus do chemin que les chevaux de M. son père. Il fut libraire à la Haye, mauvais îmteur à Paris... 11 entendoit assez bien le théâtre ; mais il écrivoit comme s'il ne fût jamais sorti des écuries de son père'. » L'abl)é de Vnisenon, quia laissé quelques croquis de ce genre, ne se noie pas dans les phrases; il est malveillant, mais court; il ne faut pas lui demander la preuve de ce qu'il aviuace, il compte être cru sur parole, et il n'a pas tort, car la malveillance est toujoui's la bien accueilUe. Du reste, s'il enlaidit le portrait, il ne ment pas tout à fait; Guyot de Merville se chargera lui-môme de compléter ce que la biographie de Tabbé a d'insuffisant. Il était depuis deux ans à Genève; il apprend que Voltaire vient prendre pied aux portes de la ville, non pas comme lui en poète crotté, et il se demande quelle figure il fera, quand l'occasion le mettra en présence de ce haut et puissant seigneur. 11 a eu des torts, de grands torts envers l'auteur de la Henriade qu'il a attaqué

1. L'abbé do Voiscnon, OL'uvres complèies (Paris, 1781), t. IV, p. Ti.