ANCIEN AMANT DE PIMPETTE

gratuitement; mais il n'a été que faible, il s'est laissé entraîner. « Mon attachement à Rousseau, ma complaisance pourl'abbé Desfontaines, sont les seules causes du mal que j'ai voulu vous faire et que je ne vous ai point fait. La mort vous a vengé de leurs inspirations, et le peu de fruit des sacriOces que je leur ai faits m'a consolé de leur mort. »

n y a aussi une autre cause que Guyot ne dit pas, mais que Voltaire n'a pas oubliée, et qu'il révèle avec un profond ressentiment, en un moment où ses ennemis se sont réunis pour le poursuivre à toute outrance. Ils avaient eu la même maîtresse ; Guyot avait succédé à Voltaire dans le cœur d'Olympe Dunoyer, de cette inconsidérée Pimpette^ les premières amours du jeune Arouet, et il s'était acharné sur son prédécesseur, comme si, bien loin de le remplacer, il eût été délogé par lui*. Quoi qu'il en soit,aprèsbien des années et des vicissitudes, il demandait à capituler, ne fut-ce qu'afin d'échapper à la gène, pour deux compatriotes , de se rencontrer sans s'aborder et s'adresser la parole : « Je sais que je vous ai offensé; mais je ne l'ai fait par aucune de ces passions qui déshonorent autant l'humanité que la littérature '-'. » Du reste, il donnera des arrhes. « J'ai fait, en quatre volumes manuscrits, la critique de vos ouvrages; je vous la remettrai. Il y a à la tête de ma première comédie une lettre, dont Rousset m'écrivit autrefois, que vous aviez été cho-

1. Voltaire, Œuvres complétée (X^mchoi), t. LUI, p. 1G9. Lettre de Voltaire à Thiériot; le 23 juin 1738.

2. Ibid., t. LVI, p. G20. Lettre de Guyot de Mervilie à Voltaire; & LyoD, le 15 avril 1755.