VOLTAIRE A COLMAR

cour m'ont rappelé en France, » écrivait-il de Schwetzingen au landgrave de Hesse-Cassel *. S'il le pensait alors, ce qui est douteux, deux mois s'étaient écoulés depuis, et, sûrement, sans avoir perdu toute espérance de se fixer dans sa patrie, sentait-il déjà qu'il ne fallait pas trop dépasser la frontière. Mais au moment m<?mc où il paraissait si confiant, le marquis d'Argenson consignait dans ses mémoires la note suivante : « L'on refuse au poëte Voltaire la permission de rentrer en France. Un cherche par ce petit article à plaire au roi de Prusse, en lui déplaisant comme on fait pour les choses principales ^. ï>

Les Annales de l'Empire étaient à peu près terminées. Le professeur Schœpflin avait à Colmar un frère imprimeur; sollicité de lui confier le soin de l'édition, Voltaire se décida à se transporter dans cette dernière ville, qui avait encore l'avantage de le rapprocher des administrateurs des domaines du duc de Wurtemberg. Il prenait congé, après une halte de six semaines, le 2 octobre, de Strasbourg et de ses habitants, et arrivait pour la couchée à Colmar, à ce que nous assure Collini'. Il descendit à l'hôtel du Sauvage*; mais, bientôt après, il échangeait ce provisoire contre un appartement au rez-de-chaussée, dans la maison

1. Voltaire, OEuvret complétée {Beuehoi), t. LV[, p. 339. Lettre de Voltaire à Guillaume, landgrave de Hcsne-Casscl { à Schwetzingcn, le 4 août 1753.

2. Marquis d'Argenson, Mémoires (Jannet), t. IV, p. 14 G. 8 août