Vauteur ùa Colporteur

3. Voltaire, Œuvres complètes (Bouchot), t. LVI, p. 517. Lettre de Voltaire à d*Argentai; Colmar, le 16 octobre 17&4. Voir celle du 29, nu miiuie.

m LECTURES DANS PARIS.

et les nouvelles qui lui viennent de toutes parts ne font que confirmer ces premiers bruits, avec les détails les plus navrants. Thiériot aurait vu des feuilles imprimées de Jeanne; un conseiller au Parlement, M. Pasquier, Taurait lue tout entière chez un haut personnage. L'ancienne confidente de madame Du Chàtelet, dont on n a pas oublié Tintervention dans les négociations du poëte avec Benoît XIV, mademoiselle Du Thil, en avait trouvé une copie dans les papiers de la marquise ; et c'était même, à ce qu'il paraîtrait, avec cet exem-^ plaire, que s'était faite cette lecture à laquelle avait assisté notre conseiller*. Dans ces conditions, sous le coup de charges qui peuvent amener des recherches et des poursuites, le séjour de Lyon, où il était allé embrasser Richelieu , ne semble pas des plus sûrs à Voltaire qui s'inquiète et supplie d'Argt^ntal de l'avertir à temps, car la perspective de finir ses jours à Pierre- Encise avecThalouet^, ne lui sourit que médiocrement. Mais il a quitté Lyon. Six semaines se sont écoulées sans autre alerte, quand il est réveillé, un matin, par les plus tristes nouvelles. « On me mande que la Pucelle est imprimée, et qu'on la vend unlouis à Paris'.» Si sa Jeanne était à qui la voulait acheter, cela ne peut s'entendre que des copies manuscrites; et près

1. Voltaire, OEuvres complètes (Beuchot), t. LYI, p. 538, 539. Lettre de Voltaire à d*ArgentaI; Lyon, 2 décembre 1754.

2. Condamnée mort en 1723 comme prévaricateur. Sa peine Tut par Buile commuée en une prison perpétuelle. Voir ce que dit de lui Barbier dam 8:8 Mémoires (Paris, Charpentier), t. I, p. 258, 273,

3. Voltaire, OEuvres complètes (Beuchot), t. LVI, p. 57 T. Lettre de VolMire àd*ArgentaI; à Prangins, 23 janvier 1755.