INEXACTITUDES VOLONTAIRES

Parce que Jean-Jacques a appelé sou livre ses Confessions ^ il y aurait quelque candeur à le croire exempt de tout artiQce. Non-seulement il est inexact de bonne foi *, mais, plus souvent qu'on ne pense, il arrange les choses à sa convenance. Il nous dit ici que, s'il se décida à écrire cet éloquent plaidoyer, c'est qu'il supposa que le poëme qu'il venait de recevoir lui avait été envoyé par l'auteur, et qu'il se trouvait, dès lors, dans l'obligation de lui en dire son sentiment. Il savait bien que c'était le pasteur Roustan qui le lui avait dépêché, et que, par conséquent, c'était par une tout autre raison qu'une raison de politesse et de déférence qu'il adressait au solitaire des Délices une lettre à laquelle il donnait, d'ailleurs, les proportions d'un volume. Nous signalons ce petit manque d'exactitude volontaire, parce que nous aurons lieu de faire plus tard la même remarque, et qu'il est bon que les choses et les personnes soient vues sous leur vrai jour. Rousseau s'indigne que Voltaire, un heureux de ce monde, se plaigne, se lamente, gémisse sur le sort des malheureux mortels. Ne parlons pas de la thèse développée dans son poëme, et qui n'est pas de notre goût : mais Voltaire serait d'autant plus louable de prendre en pitié le sort de ses semblables qu'il est plus exempt des traverses et des misères qui les accablent ; et ce qui révolte Rousseau nous semblerait, tout au contraire, diminuer un peu l'énormité du blasphème. Mais n'oublions pas que le citoyen

1. Un Genevois, le baron dti Grenus, a signalé le» erreurs dont rourmillent les deux premiers livres des Confessions dans ses Notices biographiques sur des membres de la famille Grenus.