MARÂT PROTÉGÉ PAR BEAUMARCHAIS

Marat assure qu'il s'est vite consolé ; nous l'admettrions plus aisément sans l'amertume déclamatoire de l'exorde : « Que vous êtes cruel, Camille ! » On a dit que si le patriarche de Ferney avait poussé sa carrière jusqu'aux sinistres jours de 1793, il ne serait pas mort dans son lit, et cela est fort supposable, malgré les honneurs dont la Révolution entourera sa froide dépouille l . Marat, poursapart, n'eûtpasété miséricordieux, c'està croire, envers l'auteur de l'analyse maligne de son livre, lui qui ne se souviendra guère des sympathies qu'on aura pu lui témoigner, des services que l'on aura eu occasion de lui rendre, lorsqu'il était obscur et inconnu. Beaumarchais, nature d'élan, très-capable d'engouement, se passionnera pour les élucubrations de ce savant abrupt et insistera auprès de Panckoucke, pour obtenir dans le Mercure de France une mention en faveur d'un mémoire de Marat, Découvertes sur le feu, F électricité et la lumière (1779).

Je ne vous parle pas, lui disait-il, de l'intérêt que je prends moi-même à M. .Marat, parce que cela n'ajoute rien au mérite de ses découvertes; mais il me semble que, quelle que soit l'opinion qui restera de ses expériences, l'affaire du journaliste est, selon moi, d'offrir à la curiosité publique tous les objets nouveaux sur les sciences, sauf à en discuter le plus ou moins d'importance -.

1. Bon nombre de ses amis, de ses relations monteront sur l'échafaud. Les deux La Borde, la duchesse deGramont, Lin<ruet, l'intendant Berthier (à la lanterne celui-là), Champfort, Condorcet, Malesherbes et madame de Rosambeau sa lille, etc., etc.

2. Charavay, Catalogue de lettres autographes du chevalier de R y; du lundi 3 novembre 1863, p. 5, n° 32. Lettre de Beaumarchais à Panckoucke ; Paris, 18 octobre 1779.