LETTRE DE MONSEIGNEUR DE BARRAL
de Corbierre la lettre suivante, dont il eût été bien difficile de ne pas tenir compte, si elle fût arrivée à temps.
« Je viens d'apprendre, monsieur, que la famille de M. d 3 Voltaire, qui est mort depuis quelques jours, s'étoit décidée à faire transporter son corps à votre abbaye, pour y être enterré, et cela parce que le curé de Saint-Sulpice leur avoit déclaré qu'il ne vouloit pas l'enterrer en terre sainte.
« Je désire fort que vous n'ayez pas encore procédé à cet enterrement, ce qui pourroit avoir des suites fâcheuses pour vous; et si l'inhumation n'est pas faite, comme je l'espère, vous n'avez qu'à déclarer que vous n'y pouvez procéder sans avoir des ordres exprès de ma part J. »
La réponse du prieur, datée du 3, qui ne devait pas demeurer ignorée, est remarquable par le tour de l'argumentation et la pointe de persiflage qui s'y fait jour. Après ui récit détaillé de l'arrivée du corps, des circonstances qu ont présidé à une cérémonie religieuse qu'il n'a pas cru pouvoir refuser à l'abbé de Scellières, dom Potherat ajoutait ■
« Voilà les faits, Monseigneur, dans leur plus exacte vérité Permettez, quoique nos maisons ne soient pas soumises à 1; juridiction de l'ordinaire, de justifier ma conduite aux vende Votre Grandeur: quels que soient les privilèges d'un ordre ses membres doivent toujours se faire gloire de respecte l'épiscopat, et se font honneur de soumettre leurs démarche? ainsi que leurs mœurs, à l'examen de nos seigneurs les évê ques. Comment pouvais-je supposer qu'on refusait ou quoi pouvait refuser à M. de Voltaire la sépulture qui m'étai ■ demandée par son neveu, notre abbé commendataire depui vingt-trois ans, magistrat depuis trente ans, ecciésiastiqu qui a beaucoup vécu dans cette abbaye, et qui jouit d'un ^rande considération dans notre ordre; par un conseille
gré la démarche d'écrire au prieur de Scellières, et avait pris ses m<! ?urespour que la lettre arrivât après l'inhumation, » Lettre du 3 juili au roi de Prusse.
1. Voltaire, Oeuvres complètes (Beuchot) , t. 1, p. 432. Piêc jusiificaiives. Lettre de l'évèque de Troyes au prieur de Scelliôre: 2 juin 1778.
