SPIRITUELLE RÉPONSE DU PRIEUR. 30O

au parlement de Paris, petit-neveu du défunt; par des officiers d'un grade supérieur, tous parens et tous gens respectables? Sous quel prétexte aurais-je pu croire que M. le curé de Saint-Sulpice eût refusé la sépulture à M. de Voltaire, tandis que ce pasteur a légalisé de sa propre main une profession de foi faite par le défunt, il n'y a que deux mois, tandis qu'il a écrit et signé de sa propre main un consentement que ce corps fût transporté sans cérémonie? Je ne sais ce qu'on impute à M. de Voltaire; je connais plus ses ouvrages par sa réputation qu'autrement : je ne les ai pas us tous; j'ai ouï dire à M. son neveu, notre abbé, qu'on lui m imputait de très-répréhensibles, qu'il a toujours désavoués : mais je sais, d'après les canons, qu'on ne refuse la épulture qu'aux excommuniés, latd sententid, et je crois tre sûr que M. de Voltaire n'est pas dans ce cas; je crois voir fait mon devoir en l'inhumant, sur la réquisition 'une famille respectable, et je ne puis m'en repentir. J'esère, Monseigneur, que cette action n'aura pas pour moi es suites fâcheuses ; la plus fâcheuse, sans doute, serait de erdre votre estime; mais d'après l'explication que j'ai honneur de faire à Votre Grandeur, elle est trop juste pour le la refuser. »

Cette lettre n'eut pas, à coup sûr, été rédigée dans un ître esprit, si Dom de Corbierre l'eût écrite sous la dictée 3 Mignot. Mais, en réalité, cette pièce d'une argumentation rrée, où la leçon ne manque pas à l'adresse de ceux auxlels trop de zèle a fait oublier la limite de leurs droits mme de leurs devoirs, était de l'abbé, qui ne s'en cacha e sous les saules1. C'était donc à lui que l'on aurait dû m prendre, en bonne justice. Mais le neveu de M. de Voire était aussi conseiller au grand conseil, il n'avait, en ûime, agi que par autorisation tacite du ministre, et on »uva plus commode de frapper un simple prieur. Une tre missive de l'abbé de Pontigny, dont relevait l'abbé de

. Longchamp et "Wagnière, Mémoires sur Voltaire (Paria, André, 6), t. I, p. 502.