D'ALEMBERT EXCELLENT MIME

eux en bonnet de nuit, de façon que j'ai demandé si c'était monsieur ou à madame que j'avions l'honneur de parler. - Son mari était donc couché avec elle? — Ah! monsieur, 3 ne pourrions pas vous assurer ça, si c'était son mari, mais 'était toujours un queuques-uns... » — « Nous demandons ardon, ajoute Grimm, à M. D' Alembert de gâter un conte qu'il lit si gaiement, mais nous ne devions pas nous dispenser e citer ici l'historiette qui a coûté à l'Académie une si elle statue, une statue que l'artiste n'avait composée que our cet auguste lycée, et qu'il aurait sans doute conçue ifféremment, s'il eût prévu qu'elle serait placée dans l'en- 3inte d'un théâtre1. » Ces compliments donnés à D'Alembert, spont mieux compris, lorsqu'on saura qu'il était un vériible arlequin, un excellent mime, un farceur des plus ais, qualités inattendues, à coup sûr, dans un personnage 'apparence aussi sérieuse, et qui lui étaient communes vec un écrivain de l'autre siècle, que l'on n'eût pas soupmné d'avantage de ces aptitudes à un comique plus plaiint que relevé, La Bruyère ~.

Madame Denis avait intrépidement tendu sa main à M. Duvier. « On dit qu'il est aimable, quand il veut, mais qu'il e le veut déjà plus vis à-vis de sa femme; qu'à peine le lariage a-t-il été déclaré, il s'est rendu le maître; qu'il a ircé madame Denis, accoutumée à diner, à n'avoir per- >nne le soir et à se coucher de bonne heure, à changer de ain dévie; qu'il lui procure beaucoup de monde à sou- 3r, la fait veiller et jouer, et semble vouloir, s'en débarisser promptement à force d'excès3.» Assurément, tout îla est fort grossi, et l'on fait à plaisir de M. Duvivier un ran de mélodrame. Cela ne regardait, en définitive, que i femme, et peut-être aussi son beau-frère et son neveu.

1. Grimm, Correspondance littéraire (Paris, Furne), t. X, p. '221; ptembre 17 79.

2. Edouard Fournier, La Comédie de La Bruyère (Paris, Denlu, >G6), seconde partie, p. 34C.

3. Mémoires secrets pour servir à l'histoire de la République des 1res (Londrc, John Adam-on), t. XV, p. 33; 27 janvier K80.