MADAME DENIS ABANDONNÉE DES SIENS

Mignot, qu'elle avait engagé à demeurer avec elle, la quitta aux premiers bruits de mariage, et M. d'Hornoy ne montn pas plus de stoïcisme devant une folie dont il pouvait payei les frais. Quant à l'Académie, encore un coup, sa susceptibi lité, son indignation, ses mépris nous semblent insuffisam ment motivés, et ce qui nous paraît mieux fondé, c'est 1< ressentiment de l'outrage, qui se manifestera, comme Grimn vient de nous l'apprendre, en privant la docte assemblée d< la statue de M. de Voltaire, qui lui était destinée, et dont bé niûciera la Comédie-Française1.

LE FAUTEUIL DE VOLTAIRE. — SERVICE A BERLIN. — PANCKOUKI ET BEAUMARCHAIS. — L'ÉDITION DE KEHL.

L'apaisement ne s'était pas fait sur cette grande renom mée, et la mort avait plutôt irrité que calmé les passions soulevées et surexcitées par son retour. La haine d'un côté, de l'autre un engouement aveugle, quand des motifs moins

1. Les comédiens profitaient habilement du courroux de madame Denis, à laquelle ils adressaient une supplique des plus soumises et qui eut lout l'effet qu'ils en attendaienl. Journal de Paris, du vendredi 29 septembre 1780, n° 273, p. 1107, 1108. Mais ceux-ci, avani changé irrévérencieusement la destination de la statue du patriarche de Ferney, en en faisant « un meuble d'ornement pour leur chambre,» la terrible nièce leur écrivit une épître des plus virulentes, qui fui reproduite dans les papiers du temps (12 mars 1783). Grimm, Correspondance littéraire (Paris, Furne),t. XI, p. 371, 37 2. — La Harpe, Correspondance littéraire (Paris, Migneret, 1804), t. IV, p. 148, 149, 150. Tout s'arrangea, néanmoins, au gré de madame Denis, par un ordre du duc de Duras, du 27 juin 1783. Comédie-Française. Registre des délibérations pour les affaires d'intérest, p. 84. Plus tard, la Comédie se vit menacée dans sa po>setsion : le ministre avait décidé que la statue de Voltaire serait transférée dans la salle des séances publiques de l'Institut. Décade philosophique, an IV (8 juillet 17 9G), IVe semestre, p. 109. Mais elle fit une telle diligence, qu'elle parvint à détourner le danger. Il y a lout un volume de pièces relatives à cet incident aux archives du Théâtre-Français.