RECHUTE DE VILLETTE

surprise, mais qui raconte simplement et sans humeur1. » M. de Villette nous renvoie à la description d'un « voyageur impartial. » Il aurait bien ses raisons pour cela, si l'extrait que publient les Mémoires secrets, et qui n'est autre que la reproduction du Mercure, était, comme le prétend Wagnière, de M. de Villette lui-môme.

Ceux qui avaient cru le marquis converti et corrigé ivaient trop présumé de lui. La lune de miel, fort tendre, ivait été de courte durée; les séductions de Paris, les aniennes connaissances et les vieux penchants, un instant îcartés, devaient reprendre faveur dans cet esprit inconistant, dont le principal souci était d'occuper de lui. «Il re- )aroît maintenant dans les lieux publics, disent les nouvelles le Métra, et honore de ses agaceries nos Phrynés et nos aïs : il leur associera sans doute ceux qui partageoient aurefois avec elles l'honneur de célébrer les mystères de ses rgies nocturnes 2. » Nous trouvons ailleurs des insinuations utrement odieuses, et auxquelles nous ne voulons pas ous arrêter 3. Ce qu'il y a de réel, c'est que la jeune femme, ndignée d'un tel abandon, avait pris le parti de demander in asile à madame Denis, en attendant une séparation juidique qui semblait inévitable4. Pour échapper aux comîérages et au blâme général qu'une telle conduite lui avait ttirés, le mari coupable était parti pour Ferney, le lieu le lieux choisi pour préparer une réconciliation. Son beauère, dont il était voisin, sentant les conséquences d'une

lie rupture, était tout aussitôt allé chercher Belle et Bonne t l'avait réintégrée au domicile conjugal où les choses fini-

1. Journal de Paris du 12 août 1783, n° 224, p. 927. Lettre de illette aux auteurs du Journal; Paris, ce 3 août 17 83.

2. Correspondance secrète, politique et littéraire (Londres, John iarnson), t. VII, p. 375, 376; de Paris, 10 avril 1779.

3. Lescure, Correspondance inédite sur Louis XVI, Marie-Antoitte, la cour et la ville (Paris, 1866), t. I, p. 270; de Versailles, juillet 1779.

4. Correspondance secrète (Londres , John Adamson), t. VIII, 16, 150; Paris, 10 mai et 13 juillet 1779.