COIFFÉ DU BONNET ROUGE

sentation de ta Mort de César, les zelanti apportèrent le buste du poëte sur la scène, le couronnèrent du bonnet rouge et le livrèrent ainsi à l'admiration des spectateurs, durant l'entr'acteet toute la seconde pièce. Quoique les événements eussent terriblement marché, cette nouveauté n'était pas encore assez radicalement entrée dans les mœurs pour ne point étonner et indisposer la portion sage et réservée de la population. Péthion,qui avait succédé à Bailly, très-populaire alors, se crut assez fort pour démontrer à ces ardents nonseulement l'inutilité mais le danger de l'innovation. Il adressait, le lundi 19, une lettre à la Société, où il s'expliquait à cet égard avec une franchise toute républicaine, qui, du reste, réussit pleinement. « Tel est le pouvoir de la confiance en un magistrat estimé et chéri, remarque le rédacteur du Moniteur, qu'avant la fin même de la lecture, de sa lettre, tous les bonnets étoient rentrés dans la poche, de ceux des membres de la Société qui avoient été les plus] empressés à le porter. M. Dumourier, ministre des affaires étrangères, et M. Grave, ministre de la guerre, assistoient à cette séance1

Villette, pour ce qui est de lui, descendait cette pente glissante qui ne se remonte point. Après avoir été un constitutionnel, après avoir, comme plus d'un, pensé qu'il n( fallait point séparer les devoirs du citoyen du respect dû ai chef de la nation, il avait vu dans ce fantôme de souverair un embarras et un écueil, et il était de ceux qui ne croyaien plus à la possibilité d'une république avec un roi patriote S'il avait épousé les idées avancées des meneurs, il leui avait également pris leur excentricité de forme et de lan gage, non pas ces façons et cet idiome innommable de Marat et des Hébert, mais ce débraillé, ce sans-culottism orthodoxe de tout bon républicain. Un fils lui naît. 11 fau le déclarer à la commune, il lui faut donner un nom. Xou allions parler de baptême : on baptisait encore, à la ri

Moniteur universel, du vendredi 23 mars 1792. France; d|f!t Paris, le 21 mars 119 2.