LE TIR A L'ARQUEBUSE

traction de son petit pays d'avec les fermes générales; projet ancien d'ailleurs qu'avait déjà élaboré M. Trudaine, et qui devait conserver au roi ses meilleurs sujets . Le mémoire envoyé par les états avait été retourné aussitôt par M.Turgot à l'intendant, pour qu'il rédigeât des propositions qui furent toutes acceptées, avec humble prière au contrôleur général d'envoyer le plus diligemment possible ses ordres afin que la province pût prendre ses mesures et acquitter ses engagements.

Le patriarche, qui se hâtait trop peut-être de chanter victoire, pour saluer l'aurore des destinées nouvelles, allait donner des fêtes dont le retentissement devait s'étendre jusqu'à Versailles; au moins y comptait-il. On sait en quel honneur était, à Genève, le tir à l'arquebuse; la plus grande joie qu'il pouvait faire aux exilés était de leur rendre ces divertissements qui avaient passionné leur jeunesse. Un prix devait être décerné au plus habile tireur : c'était une médaille d'or, représentant Turgot, gravé au burin « par un de nos meilleurs artistes1. » Il paraîtrait assez indifférent de

I. Elle offrait, d'un côfé*, le buste de ce ministre, et de l'autre fette légende : Tutnmen regni. Avant cela, une des compagnies de dragons avait déjà fait faire une médaille d'or, avec l'etligie de Voltaire, pour être donnée à celui qui sa montrerait le plus adroit à 'exercice du fusil. Wagnière nous apprend, un peu fastueusement, ju'il fit frapper de ses deniers une troisième médaille en tout conorme à celle-ci (sauf la lettre initiale de son nom qu'il fit ajouter sur e revers, au bas de l'inscription), et si ressemblante, qu'il en faisait îommage plus tard à l'impératrice de Russie. Autour du portrait, on isait : Erroris tenebras hic quanta lace fngavil; au revers : Voltario t Denisx Fernesii fondatoribti* ; cohni quos fecit amor milites, se, uas uries, ipsamque vilam devaient: et autour : Omnibus hoc unum VIII. o