VOLTAIRE AUX ETATS

plus d'une inquiétude aux intéressés. Mais Vo-taire n'était pas homme à s'endormir, il savait la vivacité de la résistance, et il n'allait rien négliger pour la vaincre et en triompher. « Il faut que ces pandours déguerpissent avant que je meure de mes fatigues, » s'écriait-il. Le projet était de souscrire à un abonnement annuel de trente mille livres, qui avait pour effet d'exonérer le pays de tous autres droits. Bien que la différence fût grande entre ces derniers arrangements et les charges dont la province était grevée , il ne manquera pas, comme c'est d'usage, de gens qui, sans tenir compte de la situation, prétendront qu'il y avait quelque chose de mieux à l'aire que ce qu'un avait lait. Voltaire se rendit aux états pour faire voir clair a ces .iviigles ou acculer des obstinés aux yeux desquels l'évidence est peu de chose.

M. «1»; Voltaire, qui avait lirai de croire tnie quel qui sonnes s'opposeroient au projet utile auquel il travaille avec tant de zèle, résolut d'aller aux états. Lu arrivant ou le tit asseoir, et tout le inonde se rangea autour de lui; il leur dit : Messieurs, qous avons bien des g s . mander; niais je crois qu'avant tout nous devons accepter le bien qui nous est oll'ert aujourd'hui et qui a été sollicité depuis si longtems. Il lut ensuite une lettre du M. Turgot et une de M. Trudaine. Le député du clergé remercia alors de la manière la plus honête M. de Voltaire de ses soins pour la province, déclara que son ordre etoit unanime ;i accepter les conditions portées dans le projet d'arrêt du Conseil; les autres ordres tirent la même chose. On dressa le protocole, les députés le signèrent: on pria M. de Voltaire d'aider étals de ses conseils dans la répartition de l'impôt, et de continuer à s'occuper des a\antages du pays dont il faisoit le bonheur. 11 sortit; et dès que le peuple rassemblé à G I sçut que le projet avoit été accepté, il y eut des cris de