FAITS CONTROUVÉS

sortes d'habiletés dans un enfant ; mais les incidents, mais le but peuvent pallier ou aggraver les torts, et nous ne voudrions voir ici qu'un écolier friand, qui, par son industrie, trouvait le moyen de fournir à ses déjeuners et de les rendre plus abondants. Sans doute, si l'on assigne comme terme de ces manœuvres blâmables les années 1744 ou 1745 , Angliviel n'eût pas eu moins alors de dix-huit à dix-neuf ans. Mais on semble hésiter sur la date précise, et, à cette époque, celui-ci n'était plus au collège; car il quitta la France à la fin de 4745 , après avoir essayé, durant un temps plus ou moins long, du commerce auquel, il est vrai, il renonça bientôt. Arrivons aux faits erronés. Le père de La Beaumelle n'était ni Irlandais de nation, ni soldat, ni catholique ; il était négociant de profession et protestant de religion. Sa mère, Suzanne d'Arnal, ne pouvait, par ferveur de secte, avoir envoyé son fils dans la ville de Calvin, par une raison trop concluante : elle était morte dès 1729. En revanche , Angliviel père mourut beaucoup plus tard, six ans après les événements que nous allons raconter, en 1757. Cette confusion de personnes n'infirmerait pas d'une manière absolue l'historiette du collège d'Alais, et il serait peut -être permis d'admettre que tout n'en est pas inventé. Au fond, que nous importe? Ce qui serait, à coup sûr, moins indifférent , ce serait la conduite équivoque que la même chronique attribue à La Beaumelle, durant son séjour en Suisse.

A Genève, Angliviel se lia avec M. Bauclare, qui en était alors bibliothécaire. Mademoiselle Bauclare, sa nièce, avait une petite société de veillée dans la cour du collège. La Beaumelle