VOLTAIRE ET LES COMEDIENS 18H

En revanche, la nature semblait s'être plu à le dédommager par des dons inestimables : il n'y avait pas un de ses mouvements qui ne « fût une grâce », « ses pauses » étaient «d'une régularité parfaite»; sa démarche grave, lente et m.ajestueuse. Tout, jusqu'à son jeu muet, était tragique en lui. On reprochait à son organe d'être sourd et de produire des sons « déchirés ». « C'est déchirant, qu'il fallait dire » (1).

L'intrigue de coulisse tramée par les comédiens neréussit pas aussi bien qu'ils l'avaient espéré. Bellecour n'obtint point de succès dans les rôles tragiques, et Lekainpar« sesqualités victorieuses » finit par arracher les applaudissements à tous ses auditeurs. M'"®dePompadour, « plus juste que toutes celles de son sexe », fut la première à rendre justice au tragédien (2). L'on décida qu'il avait de « l'intelligence, une expression très pathétique, un geste fort noble, une grande liberté dans les positions de théâtre». Ces talents étaient balancés par

rien moins qu'avantageux pour diminuer une partie des défauts dont je viens de parler. » [Mémoires de Préville : Détails sur Bellecour, Lekain, etc )

» ... L'œil s'arrêtait désagréablement sur un visage maigre, sur des joues creuses, et sur des narines trop ouvertes... Quant à sa structure, elle n'était pas plus heureuse ; sa taille était de cinq pieds trois, pouces ; ses formes étaient rondes, rien de musculeux ne désignait en lui la force; sa profonde énergie était tout entière dans son âme et dans son caractère; il était un peu arqué, et ses jambes se déterminaient désavantageusement ; d'où il résultait que les costumes qui l'enveloppaient lui étaient favorables. » {Mémoires de Mole : Notice sur Lekain.) Sur ce dernier point ^le costume), l'avis de Mole diffère de celui de Préville ; mais si l'on consulte les ditlérents portraits que nous avons de Lekain, surtout celui qui est dessiné par J.-G. Huquier fils, l'on pourra se convaincre de la vérité des remarques faites par les deux comédiens.

(1) Cf. Mémoires de Mole : Notice sur les Mémoires de Lekain.

(2) Cf. Mémoires de Préville : Détails sur Bellecour, Lekain, etc.