Emile, livre V

devait donner à la fille et les honneurs qu'on devait rendre au père le jour de ses noces.

« Par convenance, on ne pouvait guère pousser plus loin la morale approfondie , les règles nouvelles de l'honnêteté publique, les beaux paradoxes, les maximes divines dont cet auteur a régalé notre siècle. Il aurait été sans doute par convenance un des garçons... de la noce. Il aurait fait l'épithalame de la princesse et n'aurait pas manqué de célébrer les hautes œuvres de son père ^ »

Gomme persiflage, il faut l'avouer, c'est aussi juste quant au fond qu'impitoj'able pour la forme ; mais passons à un autre fait de la vie de Voltaire. Ne pouvant posséder leur chef à Paris, les philosophes voulurent avoir au moins sa statue, qui donnerait peut-être envie de faire revenir l'original. En avril 1771, ils tinrent une assemblée chez M™" Necker ; là il fut résolu d'élever une statue à Voltaire, avec cette inscription :