LE P. LB JAY

traduisit un vers français; mais, avant de l'imprime! 1 , il la fit représenter au collège, sous son nouveau costume. L u prologue chaulé expliqua aux spectateurs pourquoi ils allaient voir une tragédie française, et non point une tragédie latine. Les personnages du prologue étaient Apollon, li's Muses, les disciples d'Apollon. Vous ne vous attendiez guère à voir en scène Apollon et son cortège, à propos de la vente de Joseph par les fils de Jacob. Vais la tragédie s'ouvrait par un monologue. Le P. Le Jay est très-fort sur les monologues. Toujours ' Sénèque ; mais Sénèque n'a jamais fait, que je me souvienne, monologuer un personnage endormi. Non-seulement llubeii, le personnage du P. Le Jay, est endormi, non -seulement il monologue, mais il dit quarante-deux vers, et quels vers 1 Ecoute?, un instant, cher lecteur :

Ali 1 Le crime pour vous a-l-il donc tant de charmes?, . Mes frères, laisseï-vcus attendrit à nica larmes.

Permettez que Ruben embrasse vos genou* :

Que ma mort, s'il le faui , calme volte courroux.

Et le reste à l'avenant; et toute la tragédie de même. Je ne suis pas plus poète que le P. Le Jay; mais je fournirais bien, si j'y étais condamné, du vin de pareil tonneau, et à raison de cinquante vers à l'heure, l'une compensant l'autre.

Les comédies du P. Le Jay ne sont pas plus des comédie que *es tragédies ne sont des tragédies. Il est vrai qu'il leur donne simplement le nom de drames, titre qui n'engage pas à grand' chose, quand on l'écrit en latin. Cependant je préfère de beaucoup ces drames, ou plutôt ces moralités dialoguées, aux prétendues tragédies. D'abord les pièces moins longues, n'ayant que trois actes : premier bénéfice; ensuite l'idée en est quelquefois ingénieuse, et, sans être fort gaies, elles sont presque supportables.

Le chef-d'œuvre dramatique du P. Le Jay, c'est Damoctes, deux fois mis en scène à I.ouis- Ic-Grand, en 1695 et en 1702. Le P. Le Jay exécrait les philosophes. Vous ne serez donc pas trop surpris qu'il ait transformé en philosophe