LE P. LE JAY

Mauvaise chance du P. ha Jay. — Sa. vie. -— Uiblinth.cr.a Ilhetomm. — Un boa Jésuite, — Œuvres oratoirei dn P, Le Jay. — Le P. Le Jay poète. — Ses tragédies. — lotephvi vmdilvt. — Comédies. — oamoda. — Le P. Le Jay el Bilboquet. — Tinumdre, etc. — É[>i grammes de classe. — L'ode ,', sainte Guiï'jvière. — Me, me, adsum. — Apologue du docteur Malbanasius. — Ânli~ (jdlês romaines. — Querelle de l'abbé liellenger et du P. Le Jay.

Heureux le P. Porée! Il a été un dieu pour ses confrères; il a été, pendant sa vie, selon l'expression de Voltaire, du petit nombre de professeurs qui ont eu de la célébrité chei les gens du monde. On ne lit pas ses œuvres ; mais on lira éternellement celles de Voltaire, et Voltaire a consacré à l'immortalité le nom du, P. Porée. Le nom du P. Le Jay est à peu près inconnu. Le P. Le Jay avait autant de litres que

le P. Porée à figurer dans le Siècle de Louis XIV. Il était, autant que le P. Porée, orateur dans le (joÛL de Svncijue. Ses tragédies et ses comédies valent au moins celles du P.

Porée. Enfin, le P. LcJay était une sorte d'érudit, et l'emportait sur le P. Porée par la science, si le P. Porée l'emportait sur lui par l'aménité du caractère et les grâces de l'esprit. On ne parlera jamais du P. Le Jay, parce que Voltaire a tenu rancune au président de l'Académie du collège.

Quand le jeune Arouet alla s'asseoir sur les bancs de la classe de rhétorique, le P. Le Jay avail déjà cinquante-quatre ans, selon ceux qui le font naître en 1657 ; il en avait quaranteneuf, si l'on ramène, comme le veulent d'auti-rs, à 1062 la date de sa naissance. Il était depuis plus de trente ans dans la Société de Jésus, et il y avait dix-huit ans environ qu'il remplissait au collège Louis-le-Grand les fonctions de professeur de rhétorique. Il en était chargé déjà en 1693 ; car c'est en 1693 que sa ■première tragédie fut représentée aux Jeuœ solennels de Louis-le-Grand; et les professeurs de rhétorique étaient les poètes eu titre de la