LES CONTRADICTIONS

si les édits contre les protestants réduisent les magistrats à prononcer une condamnation, on a grand intérêt à ce qu'elle ne soit pas exécutée ; en obtenant la grâce du pasteur, Richelieu deviendra l'idole des huguenots (1). Un jour où il s'agit des Calas, Voltaire a le même air insouciant. Il vient d'exprimer Ihorreur que lui cause leur affreuse aventure ; brusquement le ton change : « J'aime mieux pourtant rejouer Cassandre et labourer mes champs, 0 le bon parti que j'ai pris ! (2) » Ne dirait-on pas qu'il va se consoler de la senten(ie du Parlement de Toulouse ? Il trouve que la cause des Sirven ne vaut pas celle des Calas, « car il n'y a malheureusement personne de roué ». Décidément cet homme est féroce (3).

Il trouve honnête et modeste la proposition d'étrangler le dernier jésuite avec les boyaux du dernier janséniste. Est-ce sérieux ? A la même date, il ne veut pas même qu'on supprime les jésuites, il demande qu'on les soutienne et qu'on les contienne et telle est bien sa ferme opinion.

Au commencement de l'année 1762, il prétendit avoir écrit Olympie bien moins pour faire une tragédie que pour avoir occasion de faire un livre de

(1) LX, 83. Un mois auparavant, il avait déjà écrit à Richelieu quelques mots en faveur de Rochette.